Aleister Crowley

Raný život

Edward Alexander Crowley se narodil 12. října 1875 mezi 23:00 a 23:59 na adrese 36 Clarendon Square v Royal Leamington Spa, Warwickshire, Anglie.

V roce 1895 nastoupil na Trinity College v Cambridge, poté co navštěvoval Malvern College a Tonbridge School. Během tří let studia v Cambridgi mu zemřel otec a odkázal mu velkou sumu peněz.

V prosinci 1896 se Crowley začal zajímat o okultismus a v následujícím roce začal číst knihy o alchymii a mystice. O rok později vydal svou první básnickou sbírku (Aceldama) a opustil Cambridge, jen aby se setkal s Julianem L. Bakerem, který ho seznámil se Samuelem Mathersem a hermetickým řádem Zlatého úsvitu.

V listopadu 1899 Crowley koupil dům Boleskine House ve Foyers na břehu jezera Loch Ness ve Skotsku.

Zlatý úsvit

Samuel Mathers, úřadující vůdce organizace Zlatý úsvit, byl jeho raným učitelem v západní magii. Crowley ztratil důvěru ve schopnosti svého učitele v roce 1900, ale oficiálně se s Mathersem rozešel až v roce 1904.

Smrt

Crowley zemřel na infekci dýchacích cest v penzionu v Hastingsu 1. prosince 1947 ve věku 72 let. Byl závislý na heroinu poté, co mu byl před mnoha lety předepsán morfin na astma a bronchitidu.

Při kremačním obřadu v Brightonu zazněla mimo jiné Hymna na Pana a noviny obřad označily za černou mši.

Populární kultura

• Záhadná okultní postava Olivera Hadda v románu Williama Somerseta Maughama Kouzelník (1908) je z velké části založena na Crowleyovi, s nímž se Maugham setkal v Paříži v letech 1906-1907.
• Crowley je druhým obrázkem v první řadě alba Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band skupiny Beatles.
• Ozzy Osbourne vydal na svém sólovém albu Blizzard of Ozz píseň "Mr. Crowley".
• Iron Maiden nahráli dvě skladby, které se týkají Crowleyho: "Moonchild" z alba Seventh Son of a Seventh Son a "Revelations" z alba Piece of Mind.
• Ernest Hemingway se o Crowleym zmiňuje ve svých pamětech "A Moveable Feast". Ford Maddox Ford v něm tvrdí, že "pořezal" muže, o němž si myslí, že je Hilaire Belloc, ale ve skutečnosti se ukáže, že je to "Alestair Crowley, ďábel".
• V písni Quicksand na albu Hunky Dory z roku 1971 David Bowie zpívá: "Jsem blíž Zlatému úsvitu, ponořen do Crowleyho uniformy obraznosti".
• Crowley a jeho názory byly předmětem svědectví v soudním procesu s Damienem Echolsem v roce 1994, jak ukazuje dokumentární film Paradise Lost: Vraždy dětí v Robin Hood Hills.
• Jeho motto "Do What Thou Wilt" bylo vepsáno na vinylové desky alba Led Zeppelin Led Zeppelin III z roku 1970. Jimmy Page, kytarista a skladatel skupiny, koupil Boleskine House ve stejném roce. Pozemek kolem domu je vidět ve filmu Píseň zůstává stejná, natočeném v roce 1973.