Albert II (francouzsky: Albert Félix Humbert Théodore Christian Eugène Marie, nizozemsky Albert Felix Humbert Theodoor Christiaan Eugène Marie, německy Albert Felix Humbert Theodor Christian Eugen Maria) se narodil 6. června 1934 na zámku Stuyvenberg v Bruselu. Byl belgický král a konstituční panovník, mladším synem krále Leopolda III (1901–1983) a jeho první manželky, švédské princezny Astrid (1905–1935).
Život a rodina
Albert vyrůstal v královské rodině a absolvoval vojenskou službu a přípravu typickou pro členy panovnických dynastií. V roce 1959 se oženil s Paolou Ruffo di Calabria; manželství mělo tři děti, které se později zapojily do veřejného života a reprezentace země:
- Filip (později král),
- princzna Astrid,
- princ Laurent.
Vláda
Do funkce belgického krále nastoupil po smrti svého staršího bratra v roce 1993. Jako konstituční panovník vykonával především reprezentativní a sjednocovací roli: jmenoval vlády, zastupoval Belgii na mezinárodní úrovni a věnoval se charitativním, kulturním a sportovním projektům. Byl vnímán jako panovník, který usiloval o stabilitu a kontinuitu v době politických i společenských výzev.
Abdikace 2013
Po více než dvaceti letech na trůně, zvažujíc svůj věk a zdravotní stav a s cílem umožnit postupné předání odpovědnosti mladší generaci, 21. července 2013 král Albert II. abdikoval a předal trůn svému synovi Filipovi Belgickému.
Po abdikaci a odkaz
Po abdikaci zůstal Albert II. aktivní v některých rodinných a reprezentačních rolích, ale stáhl se z každodenního veřejného života. Jeho vláda je hodnocena především jako období stabilizace a symbolického sjednocování země. V pozdějších letech byla jeho osoba také předmětem osobních a právních záležitostí, které vzbudily pozornost médií.
Albert II. zůstává významnou historickou postavou belgické monarchie: jako král byl symbolem kontinuity a jako emeritní panovník se podílel na zachování tradic a podpory sociálních a humanitárních iniciativ.