Zheng He
Jedná se o čínské jméno; příjmení je Zheng.
Čeng Che nebo Ma Che (čínsky 郑和; 1371-1433) byl čínský objevitel, diplomat a admirál. Žil za dynastie Ming. Čeng Che byl vůdcem velmi rozsáhlé flotily lodí, která procestovala celý Indický oceán a jihozápadní Asii. Zheng He byl eunuchem čínského císařského dvora. Flotila, které Zheng He velel, měla 317 velmi velkých lodí. Na palubách těchto lodí bylo 28 000 čínských vojáků.
Socha Zheng He v čínském muzeu
Raný život
Zheng He se narodil ve vesnici Kunyang v Yunnanu. Narodil se pod jménem Ma He (čínsky 马三宝). On i jeho rodina byli muslimové. V té době v Yunnanu vládli Mongolové. V roce 1381 však do oblasti vtrhla mingská armáda a převzala nad ní kontrolu.
Ma He byl zajat mingskými vojsky. Bylo mu asi 10 let. Byl vykastrován a poté odveden, aby sloužil princi Zhu Diovi (budoucímu císaři). Ma He se stal služebníkem na císařském dvoře. Jméno Zheng He mu dal princ. Začalo se mu také říkat "Sanbao", což je odkaz na Tři klenoty buddhismu.
Cesty
V letech 1405 až 1433 podnikl Zheng He sedm cest do Indického oceánu, který Číňané nazývali "Západní oceán". Byl vůdcem velké flotily lodí a velké armády.
Na svých prvních třech cestách navštívil země jihovýchodní Asie, Indii a Srí Lanku. Při čtvrté až sedmé cestě se vydal až na východní pobřeží Afriky. Na svých cestách daroval navštíveným zemím hedvábí, porcelán, střelný prach a další zboží. Dostal také spoustu neobvyklých darů, včetně žiraf a zeber.
První cestu podnikl v letech 1405-1407, ale není známo, proč se na ni vydal. Cestoval od ústí řeky Jang-c'-ťiang do Vietnamu a také na jih Indie. Jeho flotila čítala 317 lodí, více než 27 000 mužů a náklad zahrnoval porcelán, hedvábí a lakované výrobky. Používal flotilu pokladů, která je známá jako největší dřevěné lodě, jaké kdy byly postaveny - byla dlouhá 400 stop (120 m) a široká asi 150 stop (46 m). Při své první plavbě porazil v Malacké úžině slavného piráta.
Během následujících 28 let podnikl Čeng Che dalších šest cest. V letech 1407-1409 navštívil Kalikut, Thajsko a Jávu. V letech 1409-1411 navštívil Ayutthayu, Malajsko, Sumatru a Srí Lanku. V letech 1413-1415 se vydal na Srí Lanku, do Bengálska, Indie, Hormuzu, Arábie a Adenu. Na své páté cestě v letech 1417-1419 navštívil ostrovy Rjúkjú, Brunej a východní Afriku. V letech 1421-1422 pak svou pátou cestu rozšířil. Na své poslední cestě v letech 1433-1435 znovu navštívil mnoho předchozích míst a přivezl dary od mnoha panovníků.
Čeng Che navštívil více než 30 zemí a předpokládá se, že zemřel v roce 1433 na cestě domů během poslední plavby flotily pokladů. Poté, co Zheng He v roce 1433 na moři zemřel, jeho flotila pokladů rychle zanikla, přestože jeho plavby byly úspěšné. Necelých 100 let po jeho smrti byly všechny čínské lodě zničeny.
Trasa plavby Čeng Cheovy flotily.
