Spínač je něco, co mění tok v elektrickém obvodu. Nejběžnějším druhem spínače je něco (například železniční výhybka), co lze z jednoho směru odpojit a přepnout na jiný. Výraz "spínač" obvykle znamená elektrický proud. V aplikacích, kde je potřeba více než jeden spínač (např. telefonní služba), byly mechanické spínače nahrazeny elektronickými spínači, které lze ovládat automaticky.
Přepínač se v matematickém tvaru nazývá "hradlo". V logice jsou argumenty reprezentovány jako logická hradla. Použití elektronických hradel, která fungují jako systém logických bran, je základní myšlenkou počítače - tj. počítač je spousta elektronických přepínačů, které fungují jako logická hradla.
