Logické hradlo je elektronická součástka, která může být použita k vedení elektrické energie na základě pravidla. Výstup hradla je výsledkem aplikace tohoto pravidla na jeden nebo více "vstupů". Těmito vstupy mohou být dva vodiče nebo výstupy jiných logických hradel.
Logická hradla jsou digitální součástky. Obvykle pracují pouze se dvěma úrovněmi napětí, kladnou a nulovou. Běžně pracují na základě dvou stavů: Zapnuto a Vypnuto. Ve stavu On je napětí kladné. Ve stavu Vypnuto je napětí na nule. Ve stavu On se obvykle používá napětí v rozmezí 3,5 až 5 V. Pro některá použití může být tento rozsah nižší.
Logická hradla porovnávají stav na svých vstupech a rozhodují o tom, jaký má být stav na jejich výstupu. Logické hradlo je zapnuté nebo aktivní, když jsou správně splněna jeho pravidla. V tomto okamžiku přes hradlo protéká elektrický proud a napětí na jeho výstupu je na úrovni jeho zapnutého stavu.
Logická hradla jsou elektronickou verzí booleovské logiky. Pravdivostní tabulky vám řeknou, jaký bude výstup v závislosti na vstupech.
