Surrealismus byl umělecký a kulturní směr, který vznikl na počátku 20. let 20. století.
Název byl poprvé použit v roce 1917. Guillaume Apollinaire napsal programové poznámky k baletu Parade, který byl vytvořen pro Ballets Russes Sergeje Ďagileva. Jednalo se o společné dílo Jeana Cocteaua, Erika Satieho, Pabla Picassa a Léonida Massina. Programové poznámky zněly:
"Z tohoto nového spojenectví... vznikl v Parade jakýsi superrealismus ('sur-réalisme'), v němž vidím východisko řady projevů tohoto nového ducha."
Hnutí vyrostlo z dadaismu. Ten byl uprostřed hrůz první světové války protestem proti nesmyslnosti civilizovaného života.
Ve stejné době začalo do literárního a uměleckého světa pronikat dílo Sigmunda Freuda a ovlivňovat ho. André Breton byl vystudovaný psychiatr a za války pracoval v nemocnici, kde používal Freudovy metody na pacientech postižených šokem. Není divu, že Breton po válce ovlivnil mnoho spisovatelů a umělců.
Freud ve svém díle kladl důraz na podvědomí a jeho roli při řízení chování a emocí. Jeho způsob využívání volných asociací a analýzy snů k poznání podvědomí převzali surrealisté. Ti malovali snové fantazie a praktikovali automatickou kresbu bez zraku: "automatismus".
V roce 1924 Breton napsal Surrealistický manifest, v němž surrealismus definoval jako:
"Psychický automatismus ve své čisté podobě, kterým se navrhuje vyjádřit - slovně, psaným slovem nebo jakýmkoli jiným způsobem - skutečné fungování myšlení. Diktát myšlení, při absenci jakékoli kontroly vykonávané rozumem, oproštěný od jakéhokoli estetického či morálního zájmu".
O svém prvním setkání se surrealismem hovořil Breton v popisu hypnagogického stavu, kdy se mu v mysli nevysvětlitelně objevila podivná věta: V okně je člověk rozříznutý na dvě části. Tato věta ilustruje Bretonův pohled na surrealismus jako na dvě vzdálené skutečnosti, které se spojily a vytvořily nové, nadpřirozené spojení.
Surrealistická díla obsahují prvek překvapení: nečekané předměty jsou umístěny vedle sebe bez jasného důvodu. Mnozí surrealističtí umělci a spisovatelé považují svá díla především za výraz filozofického hnutí. Díla jsou artefaktem a André Breton řekl, že surrealismus je především revoluční hnutí. Od dvacátých let 20. století v Paříži se rozšířil do celého světa. Ovlivnil filmy jako Andělské vejce a El Topo.
TRANSCENDENTÁLNÍ SURREALISMUS Je nový umělecký přístup, který je evolucí a redefinicí surrealismu v jeho klasické podobě, jak se stal mezinárodně známým díky manifestu Andre Brettona na počátku 20. století. Transcendentální surrealismus ve výtvarném umění, který v roce 2018 představil řecký výtvarný umělec - architekt Giorgios (Gio) Vassiliou (nar. 1970). Vychází ze zcela nové teorie a filozofie, která je shrnuta do tří nových základních prvků, jež sledují vývoj myšlenek, které se dosud objevily v průběhu 21. století ve výtvarném umění, psychologii, fyzice a vizuálním vnímání fyzického světa. Tyto tři nové základní prvky jsou:
a) Transcendentální vnímání
b) Tvůrčí představivost
c) Pomalý myšlenkový proud
