Basseterre

Basseterre založili v roce 1627 Francouzi pod vedením Pierra Belaina d'Esnambuc. Bylo to hlavní město francouzské kolonie Saint-Christophe. Kolonie tvořila nejsevernější a nejjižnější část ostrova Svatý Kryštof. Střední část byla v držení Velké Británie. Když se v roce 1639 stal francouzským guvernérem Svatého Kryštofa Phillipe de Longviliers de Poincy, město se proměnilo ve velký a úspěšný přístav, který ovládal obchod a kolonizaci východního Karibiku. De Poincy pak rychle učinil Basseterre hlavním městem celé francouzské kolonie Západní Indie, která zahrnovala ostrovy Guadeloupe a Martinik. Hlavním městem bylo až do jeho smrti v roce 1660. V roce 1727 se město stalo hlavním městem celého ostrova Svatý Kryštof. Tehdy byli Francouzi z ostrova vytlačeni a plnou kontrolu nad ním převzali Britové.

Město Basseterre má jednu z nejtragičtějších historií ze všech karibských metropolí, mnohokrát bylo zničeno koloniálními válkami, požáry, zemětřeseními, povodněmi, nepokoji a hurikány. Přesto se v centru Basseterre stále nachází velké množství dobře zrekonstruovaných budov.

Zeměpis

Město Basseterre leží v zálivu Basseterre Bay na jihozápadním pobřeží ostrova Svatý Kryštof. Město leží v rozsáhlém údolí Basseterre, které je téměř celé obklopeno svěžími zelenými kopci a horami. Je převážně nízko položené, což je jedno z vysvětlení názvu, který mu dali Francouzi, Basseterre anglicky: low land. Název Basseterre však vznikl také díky tomu, že ostrov leží v závětří větrů ostrova, a je tedy bezpečným kotvištěm. Název Capesterre, který byl dán oblasti na severu, byl takto pojmenován, protože je obrácen k větru. Basseterre je ze severu obklopeno pohořím Olivees a z východu vrcholky Conaree-Morne. Město odvodňují řeky College River a Westbourne River, kterým se místně říká "ghauts" a které jsou po většinu roku suché. V centru Basseterre dokonce tvoří ulice. Tato inženýrská hloupost se však ukázala jako dosti katastrofální, protože řeka College River byla v historii Basseterre dějištěm mnoha katastrofálních povodní. Přístav Zante v centru zálivu se rozkládá na 15 akrech (61 000 ^m2) půdy, která byla v roce 1995 vyzdvižena z moře.

Klima

Podle Köppenovy klimatické klasifikace patří Basseterre do oblasti tropických deštných lesů. Teploty zůstávají v průběhu roku konstantní, celoročně 27 °C. Basseterre nemá žádné období sucha; po celých 12 měsíců zde v průměru spadne více než 6 cm srážek. Ročně na město spadne v průměru 17 centimetrů srážek.

Basseterre je velmi malé město, které je rozvrženo do mřížky. Má čtyři hlavní ulice vedoucí od východu na západ: Bay Road, Liverpool Row, Central Street a Cayon Street. Hlavní ulicí vedoucí ze severu na jih je Fort Street/Bank Street, kde se nachází většina hlavních obchodů a bank na ostrově. Město má 2 centra: The Circus, které je zaměřeno na turistické účely, a Independence Square, kde se nachází katedrála, soudní budova a většina starších budov.

Basseterre je hlavní obchodní a průmyslové centrum Svatého Kryštofa. Je také hlavním vstupním přístavem země, a to jak pro námořní, tak i leteckou dopravu, a také uzlem silniční a železniční dopravy. Sídlí zde administrativní budovy federální vlády (administrativní budovy pro ostrov Nevis jsou v Charlestownu). Sídlí zde také Východokaribská centrální banka a řada dalších regionálních finančních institucí.

Navzdory své malé rozloze hostilo Basseterre v roce 2000 Karibský festival umění (Carifesta VII) a předstihlo tak své mnohonásobně větší soupeře. Městu se podařilo předstihnout Spojené státy americké, aby hostilo zápasy Světového poháru v kriketu v roce 2007. Sportovní komplex Warner Park byl dějištěm přidělených zápasů prvního kola turnaje. Svatý Kryštof a Nevis se tak stal nejmenší zemí na světě, která kdy hostila mistrovství světa.

V Basseterre a jeho okolí se nachází mnoho malých lékařských škol vlastněných Američany, jako je Windsor University, a také dvě prestižní lékařské instituce založené Robertem Rossem: Ross University School of Veterinary Medicine a International University of Nursing. Ve městě jsou čtyři střední školy, z nichž dvě jsou státní a dvě soukromé.

Pamětihodnosti/body zájmu

• Náměstí Independence Square (dříve Pall Mall Square)
• Cirkus
• Anglikánský kostel svatého Jiří
• Ko-katedrála Neposkvrněného početí v Basseterre
• Kenotaf
• Společnost pro kulturní dědictví Svatého Kryštofa
• Národní muzeum
• Amina Craft Market
• Veřejný trh
• Muzeum cukrovaru Svatý Kryštof (ve výstavbě v areálu cukrovaru, který ukončil výrobu v roce 2005)
• Sportovní areál Warner Park
• Nákupní centrum Pelican
• Kruhový objezd se sochou královny Viktorie
• Národní park Basseterre (ve výstavbě)
• Fort Thomas
• Springfieldský hřbitov a kaple

Ve městě je na jeho velikost velký počet křesťanských kostelů. Většina z nich je protestantská, což je důsledek britské kolonizace, ale katedrála v Basseterre je římskokatolická. Nejvíce členů má anglikánská neboli "anglikánská církev", následuje metodistická. Mezi další protestantské denominace patří moravská, Boží církev, baptisté, adventisté sedmého dne, svědkové Jehovovi, Řeky živé vody a letniční. Rozšířené jsou také afrokřesťanské synkretické sekty.

Město Basseterre je finančním centrem ve východním Karibiku. Sídlí zde Východokaribská centrální banka a také Východokaribská burza cenných papírů, na které se obchodují cenné papíry společností a korporací v regionu. Město je také sídlem St Kitts-Nevis-Anguilla National Bank, největší banky ve východním Karibiku, co se týče aktiv.

Město je také významným východokaribským průmyslovým centrem, jehož hlavními vývozními artikly jsou basy, elektronika, nápoje, oděvy a sůl. Cukrovarnický průmysl byl uzavřen v roce 2005. Důvodem byly ohromné dluhy a další předpokládané potíže v důsledku velkého snížení cen plánovaného EU. Jsou zde specifikované průmyslové areály, které se zabývají subsonickou technologií, zpracováním potravin, lehkým strojírenstvím, basovým (přístrojovým) inženýrstvím a destilací rumu.

Stejně jako mnoho zemí ve východním Karibiku používá Svatý Kryštof a Nevis východokaribský dolar ($EC). Směnný kurz je pevně stanoven na 1 $EC = 2,70 $USA.

Basseterre je centrem všech hlavních silnic na ostrově Svatý Kryštof. Jezdí se zde vlevo. Všude ve městě je povolena rychlost 25 mil za hodinu (40 km/h), přičemž zvláštní opatrnosti je třeba dbát v okolí školních zón.

Veřejné autobusy

Autobusy MHD mají zelenou poznávací značku začínající písmenem "H" Na Svatém Kryštofu jezdí 5 hlavních autobusových linek:

• Z Basseterre do Sandy Point západním směrem od trajektového terminálu,
• Z Basseterre do Capesterre západním směrem od trajektového terminálu,
• Z Basseterre do St. Peter's na sever, od College Street Ghaut,
• z Basseterre do Molyneux na východ, od Baker's Corner a od
• Z Basseterre do Saddler's na cestě na východ, od Baker's Corner.

Všechny autobusové poplatky činí 2,50 EC$ za cestu dlouhou 5 mil (8,0 km) a méně, 3,00 EC$ za cestu dlouhou 5 až 10 mil (8,0 až 16,1 km) a 3,75 EC$ za delší cestu. (EC dolary. 1 US = 2,7 EC)

Na jih do hlavních letovisek v zátoce Frigate Bay a na jihovýchodní poloostrov nejezdí žádné veřejné autobusy.

Taxíky

Taxíky mají žluté poznávací značky začínající písmenem "T" nebo "TA". Stanoviště taxi v Basseterre se nachází na náměstí Circus. Taxíky vás za předem vypočítanou cenu odvezou téměř kamkoli.

Přístav

Hlubokovodní přístav v Basseterre je schopen přijímat a kotvit výletní lodě nebo překládat náklad. Nachází se na samém východě zálivu Basseterre.

Přístav Zante v centru zálivu je určen pouze pro přistávání výletních lodí. Přístav může přijímat největší výletní lodě na světě. Má také přístaviště pro jachty.

V zátoce se také nachází rušná trajektová linka mezi Basseterre a Charlestownem na ostrově Nevis. Denně sem jezdí až 6 trajektů. Existuje také trajektová doprava mezi Basseterre a Oranjestadem, Statia a St. Maarten také existuje, ale cesty jsou nepravidelné.

Letiště

Ostrov obsluhuje mezinárodní letiště Roberta L. Bradshawa, které se nachází v nejseverovýchodnější části města. Létají z něj přímé lety do Londýna, New Yorku a Miami a v turistické sezóně také sezónní lety do Charlotte v Severní Karolíně, Atlanty v Georgii a Filadelfie v Pensylvánii a dalších velkých měst v USA a Kanadě.

Železnice

Kitts 58 km (36 mil) úzkorozchodné (0,762 m) železnice centrum v Basseterre, a objíždět ostrov v kruhu. Železniční tratě, které byly původně postaveny pro přepravu cukrové třtiny do centrálního cukrovaru v Basseterre, se nyní využívají k přepravě turistů prostřednictvím "vyhlídkového vlaku Svatého Kryštofa", který v současné době jezdí ze Sandy Point do Basseterre a směřuje na východ.

Mezi slavné osobnosti narozené v Basseterre patří:

• Bertil Fox (1951-) profesionální kulturista.
• Kim Collinsová (1976-), světově proslulá sprinterka.
• Desai Williams (1959-) bronzová olympijská medailistka (štafeta na 4*100 m, 1984, Kanada).
• Erasmus James (4. listopadu 1982-) Bývalý hráč NFL za Minnesotu Vikings.
• Dr. George Astaphan (22. května 1946 - 18. srpna 2006) Slavný lékař obviněný z dopingového skandálu.
• Kayamba Gumbs (1972-) fotbalista.
• Joan Armatrading (1950-) zpěvačka.