Smith v. Allwright

Rekonstrukční dodatky k Ústavě Spojených států amerických přinesly Afroameričanům osvobození od otroctví, občanství a volební právo. Mnoho bývalých otrokářských států však vymyslelo způsoby, jak černochům zabránit ve volbách. Patřily k nim volební daně, testy gramotnosti a složité zákony o registraci voličů. Zatímco ve většině jižanských států tyto zákony fungovaly, v Texasu to nefungovalo. Strana potřebovala hlasy Hispánců, ale chtěla vyloučit černochy. Potřebovala také rozdělit hlasy černochů a Hispánců. Texas byl stejně jako většina jižanských států státem jedné strany. Demokratická strana ovládala politiku. Státní a místní primární volby rozhodovaly o tom, který kandidát nakonec získá úřad ve všeobecných volbách. Demokraté v Texasu využívali "bělošské primárky" ke svým účelům. Ta zakazovala nebělochům vstupovat do Demokratické strany a účastnit se primárních voleb. Mohla být použita také k vyloučení Američanů mexického původu v oblastech státu, kde je strana nepotřebovala. Rekonstrukční dodatky se vztahovaly na stát. Ve věci Grovey v. Townsend však bylo státu Texas umožněno přenést odpovědnost za ochranu práv černošských voličů na soukromou organizaci - Demokratickou stranu. To Texasu umožnilo používat čistě bělošské primárky.

V dalším rozhodnutí Grovey v. Townsend (1935) Nejvyšší soud rozhodl, že Demokratická strana je soukromou organizací. Její státní sjezd mohl rozhodnout, kdo může být jejím členem. Lonnie E. Smith, houstonský zubař, a Národní asociace pro podporu barevných (NAACP) se rozhodli proti tomuto rozhodnutí bojovat.

Ve věci Smith v. Allwright (1944) soud zrušil rozsudek ve věci Grovey. Většina soudců rozhodla, že Demokratická strana je více než soukromá organizace. Byla součástí volebního procesu v Texasu. Z tohoto důvodu soud prohlásil, že je protiústavní bránit Afroameričanům v hlasování v demokratických primárkách.