Adam Smith (16. června 1723 - 17. července 1790) byl skotský ekonom, který je označován za otce moderní ekonomie.
Jeho kniha Zkoumání podstaty a příčin bohatství národů, vydaná v roce 1776, byla velmi důležitá. Lidé této knize říkají prostě Bohatství národů. Uvedla některé myšlenky, na nichž je založena moderní ekonomie, zejména tržní ekonomika.
Adam Smith se v Bohatství národů ptá: "Co může člověk udělat pro svou zemi nejlépe?" Dochází k závěru, že pokud každý člověk udělá to, co je nejlepší pro něj a jeho úzký okruh rodiny a přátel, bude se zemi dařit lépe. Je to proto, že každý člověk ví o své vlastní situaci (co potřebuje a co chce, co funguje a co nefunguje) mnohem více než vláda. Takovému myšlení se říká "liberální teorie", hlavní součást liberalismu.
Byl také filozofem, který chtěl vědět, proč si lidé myslí (cítí), že některé věci jsou dobré a jiné špatné.
Již dříve, v roce 1759, napsal knihu Teorie mravních citů. Domníval se, že empatie je v etice velmi důležitá. Empatie spočívá v tom, že vidíte, jak se cítí někdo jiný, představujete si, jaké to je, a nakonec se cítíte stejně: pro Smithe je empatie jako "vcítění se do situace někoho jiného". Díky empatii máme například radost, když vidíme někoho jiného, kdo je šťastný, nebo cítíme lítost nad někým, kdo je smutný. Empatie v nás může dokonce vyvolat pocit bolesti, když vidíme někoho, kdo trpí (jako bychom byli zraněni nebo postiženi). O významu soucitu v etice psal jak Smith, tak jeho přítel David Hume, což byl další skotský filozof.
