Tržní ekonomika je ekonomika, v níž se ceny výrobků a služeb volí ve volném cenovém systému, o němž rozhoduje nabídka a poptávka. Vznikla přibližně koncem 18. století, po průmyslové revoluci. Klíčovým dílem bylo dílo Adama Smithe Bohatství národů z roku 1776.

Tržní ekonomika je hojně využívána díky své efektivitě (schopnosti dobře fungovat). Byla však také kritizována pro své sobectví a rozdíly mezi bohatými a chudými. V reálném světě tržní ekonomiky nejsou čistě tržní, protože je místo tržních sil určitým způsobem řídí společnost a vlády. Výraz volnotržní ekonomika se někdy používá jako totéž co tržní ekonomika. Nositel Nobelovy ceny za ekonomii Ludwig von Mises řekl, že tržní ekonomika je stále tržní ekonomikou, i když se do tvorby cen zapojí vláda.

V tržním hospodářství platí následující:

  1. Výrobní faktory jsou v soukromém vlastnictví. Výroba probíhá z iniciativy vlastníků.
  2. Jediným způsobem, jak získat příjmy, jsou služby nebo zisky soukromých společností.
  3. Neexistuje žádné plánované hospodářství
  4. Neexistuje žádná regulační ekonomika
  5. Účastníci trhu si mohou svobodně vybrat, jaké produkty budou kupovat, jakou profesi budou vykonávat a zda budou své peníze spořit nebo investovat.

Někdy tržní hospodářství nefunguje podle očekávání, lze pozorovat následující: