Svatá Helena (ostrov)

Raná historie (1502-1658)

Ostrov objevil v roce 1502 portugalský admirál João da Nova a pojmenoval ho "Santa Helena" podle Heleny Konstantinopolské. Za tradiční datum tohoto objevu byl dlouho považován 21. květen, ale výsledky vyšetřování objevu zveřejněné v roce 2015 dospěly k závěru, že toto datum je pravděpodobně chybné, historicky platnější se zdá být 3. květen. Jiná teorie tvrdí, že ostrov nalezený De Novou byl ve skutečnosti Tristan da Cunha, vzdálený 2 430 km jižněji, a že Svatou Helenu objevila některá z lodí pod velením Estêvão da Gamy 30. července 1503.

Portugalci našli ostrov neobydlený, s množstvím stromů a sladké vody. Dovezli sem dobytek, ovocné stromy a zeleninu a postavili kapli a jeden nebo dva domy. Ačkoli zde nevytvořili stálou osadu, ostrov byl pro lodě plující z Asie do Evropy důležitým místem, kde se zastavovaly pro jídlo a vodu, a často zde byli ponecháni nemocní námořníci, aby se zotavili. Po roce 1588 ostrov navštěvovaly také holandské a anglické lodě.

Nizozemská republika si formálně činila nárok na Svatou Helenu v roce 1633, ačkoli neexistují žádné důkazy o tom, že by ji někdy obsadila, kolonizovala nebo opevnila. Do roku 1651 Nizozemci ostrov z větší části opustili ve prospěch své kolonie na mysu Dobré naděje.

Východoindická společnost (1658-1815)

V roce 1657 dostala Anglická východoindická společnost od Olivera Cromwella povolení spravovat ostrov Svatá Helena a v následujícím roce se společnost rozhodla kolonizovat ostrov zemědělci. První guvernér, kapitán John Dutton, se tam dostal v roce 1659 a učinil ze Svaté Heleny jednu z nejstarších britských kolonií mimo Severní Ameriku a Karibik. Byla dostavěna pevnost a postavena řada domů. Po restauraci anglické monarchie v roce 1660 dostala Východoindická společnost královské povolení založit na ostrově kolonii. Pevnost byla pojmenována James Fort a město Jamestown na počest vévody z Yorku, pozdějšího anglického krále Jakuba II.

V roce 1792 byl dovoz otroků zakázán a na farmy byli přivezeni čínští dělníci. Mnozí z nich mohli zůstat a jejich potomci se integrovali do obyvatelstva.

Britská vláda (1815-1821) a Napoleonův exil

V roce 1815 se britská vláda rozhodla využít ostrov Svatá Helena jako místo pro zadržení Napoleona Bonaparta. Aby zabránila jakémukoli pokusu o útěk z okolních ostrovů, formálně anektovala ostrovy Ascension a Tristan da Cunha. V roce 1821 Napoleon na ostrově Svatá Helena zemřel.

V roce 1858 získal francouzský císař Napoleon III. jménem francouzské vlády do vlastnictví Longwood House a pozemky kolem něj, poslední sídlo Napoleona I. (který zde zemřel v roce 1821). Dům je stále francouzským majetkem.

Korunní kolonie (1834-1981)

Dne 22. dubna 1834 se ostrov Svatá Helena stal kolonií britské koruny.

Místní průmysl využívající vlákna z novozélandského lnu byl úspěšně obnoven v roce 1907 a během první světové války přinášel značné příjmy. Průmysl však upadal kvůli nákladům na dopravu a konkurenci syntetických vláken a poslední lnářský průmysl byl uzavřen v roce 1965.

V roce 1922, Ascension pak byl připojen jako závislý následoval Tristan da Cunha Island 12 Leden 1938.

1981 až současnost

V roce 1981 změnila britská vláda status Svaté Heleny a ostatních korunních kolonií na "britská závislá území".

V roce 2009 získaly Svatá Helena a její dvě území stejný status podle nové ústavy a britské zámořské území bylo přejmenováno na Svatou Helenu, Ascension a Tristan da Cunha.

Ostrov Svatá Helena má celkovou rozlohu 122 km² (47 mil čtverečních). Střed ostrova pokrývají lesy, z nichž některé byly vysázeny. Velká část ostrova byla organizací BirdLife International označena za významnou pro ochranu ptáků, zejména endemického ptáka svatohelenského nebo drátovce, a pro mořské ptáky hnízdící na ostrůvcích v blízkosti pobřeží.

Nejvyšším bodem ostrova je Dianin vrchol (15°57′35″S 5°41′29″W / 15.95972°S 5.69139°W / -15.95972; -5.69139 (Dianin vrchol)) s výškou 818 m. V roce 1996 se stal prvním ostrovním národním parkem. V roce 2000 byl zahájen projekt znovuosázení části ztraceného Velkého lesa, nazvaný Millenium Forest, který nyní spravuje Národní trust Svaté Heleny, založený v roce 2002.

U pobřeží se nachází několik skalisek a ostrůvků, včetně: Castle Rock, Speery Island, Needle, Lower Black Rock, Upper Black Rock (jih), Bird Island (jihozápad), Black Rock, Thompson's Valley Island, Peaked Island, Egg Island, Lady's Chair, Lighter Rock (západ), Long Ledge (severozápad), Shore Island, George Island, Rough Rock Island, Flat Rock (východ), The Buoys, Sandy Bay Island, the Chimney, White Bird Island a Frightus Rock (jihovýchod), které se nacházejí do jednoho kilometru od pobřeží.

Národním ptákem Svaté Heleny je pěnkava obecná, místně známá jako drátovec. Objevuje se ve znaku Svaté Heleny a na vlajce.

Klima

Podnebí na Svaté Heleně je tropické, mořské a mírné, mírněné pasáty, které vanou téměř nepřetržitě.

Svatá Helena je rozdělena do osmi okresů. Lidé, kteří pracují a žijí v přístavu Jamestown a na královské poštovní lodi Svatá Helena (RMS), jsou zahrnuti do sčítání na svých pracovištích (viz odkaz).

Až do roku 1966 se na ostrově pěstoval a zpracovával novozélandský len na provazy a provázky. Hospodářství Svaté Heleny je nyní slabé a je téměř výhradně udržováno pomocí britské vlády.

Turistický průmysl je do značné míry založen na přítomnosti Napoleona na ostrově.

Na Svaté Heleně se vyrábí údajně nejdražší káva na světě. Vyrábí a vyváží se zde také pálenka "Tungi Spirit", která se vyrábí z plodů opuncie Opuntia ficus-indica ("Tungi" je místní svatohelenský název pro tuto rostlinu). Ostrovy Ascension, Tristan da Cunha a Svatá Helena vydávají vlastní poštovní známky, které jim zajišťují významný příjem.

Bankovnictví a měna

Svatá Helena má vlastní měnu, libru Svaté Heleny, která je v paritě s librou šterlinků. Mince a bankovky vydává vláda Svaté Heleny. V roce 2004 byla na Svaté Heleně a na ostrově Ascension založena Banka Svaté Heleny. Má pobočky v Jamestownu na Svaté Heleně a v Georgetownu na ostrově Ascension.

• Seznam památek světového dědictví ve Spojeném království