Rjúdžin (Ryūjin) — japonský dračí bůh moře a pán přílivu

Postava, atributy a moc nad mořem

Rjúdžin bývá zobrazen jako velký drak s korunami a šupinami, často obklopený vodními tvory. V písmech a lidových vyprávěních se mu připisuje schopnost kontrolovat mořské proudy, bouře i přílivy — proto mu lidé v pobřežních oblastech v minulosti obětovali dary a prosili ho o bezpečné plavby a bohaté úlovky. Nejznámějším atributem Rjúdžina jsou tzv. přílivové drahokamy (často nazývané kanju a manju — "drahokam úbytku" a "drahokam přílivu"), které mu umožňovaly uvádět moře do pohybu či naopak usměrňovat hladinu.

Rjátokmen a spojení s císařským rodem

Rjúdžin je v mýtických rodokmenech spojován se zakládáním některých japonských dynastií. Byl otcem krásné bohyně Otohime (v některých pramenech zmiňována i jako Toyotama-hime), která se provdala za prince a lovce Hooriho (někdy též Hikohohodemi). Z tohoto svazku se narodil syn, z jehož potomků má podle tradičních kosmogonických záznamů pocházet první japonský císař Jimmu. Díky tomu je Rjúdžin v lidových i literárních pramenech považován za jednoho z předků japonské císařské dynastie, což podtrhuje jeho význam v národní mytologii.

Pověst o medúze a opici

Legenda o Rjúdžinovi vypráví také o tom, jak medúza přišla o kosti. V jedné verzi příběhu Rjúdžin požádal medúzu, aby mu donesla opičí srdce, jež mělo sloužit k hostině. Medúza šla za opicí, ale ta ji přechytračila: nabídla, že uloží srdce do sklenice v lese a že si pro něj dojde, čímž získala čas na útěk. Když se medúza vrátila a přinesla nepravdivou zprávu, Rjúdžin se rozzlobil a medúzu zbil tak, že jí všechny kosti zlámal. Tento mýtus je příkladem etologického vysvětlení — lidé si vysvětlovali původ bezkostnaté stavby těla medúzy pomocí vyprávění.

Kulturní význam a zobrazení v lidové slovesnosti

Postava Rjúdžina se objevuje v celé řadě japonských pověstí a literárních děl. Nejslavnějším motivem spojeným s Rjúdžinem je motiv podmořského paláce Rjúgú-džó, který hraje ústřední roli například v pohádce o Urashimovi Taróovi — rybáři, jenž navštíví dračí palác a dostane od paní paláce dar ve formě časového paradoxu. Rjúdžin a jeho přílivové drahokamy se stali také inspirací pro výtvarné zobrazení v malířství, dřevořezbách a v moderní populární kultuře (filmy, manga, hry), kde často symbolizují tajemství a sílu moře.

Uctívání a pozůstatky v krajině

V japonském náboženském systému se k Rjúdžinovi váží několik místních kultů a svatyní, které mu připisují ochrannou moc nad rybáři a námořníky. Věřící mu obětovali potravu, šperky a modlitby za klidné moře. Dodnes lze v lidových slavnostech u pobřeží nalézt prvky, které připomínají uctívání mořských duchů a dračích božstev, jejichž archetypem je právě Rjúdžin.

Rjúdžinova postava tak spojuje kosmické síly oceánu, lidovou etologii a legendární rodokmeny, které formovaly obraz japonské mýtické minulosti.