Philidor

Jeho rod se kdysi jmenoval Duncan, dokud nepřišli ze Skotska do Bretaně. Pak se jmenovali Danican. Poté, co byli v 17. století jmenováni na dvůr krále Ludvíka XIII., přijali jméno Philidor jako poctu italskému dvornímu hudebníkovi jménem Filidori. Mladý Philidor se od útlého věku vzdělával v hudbě a v přestávkách mezi hudebními čísly se od hudebníků učil šachy. Ukázalo se, že je stejně dobrý v obou činnostech, i když zpočátku byla hudba na prvním místě.

Philidor se učil šachy u předního francouzského mistra té doby, du Kermeura, Sire de Légall (známého jako Légall). Po třech letech se mu vyrovnal. V roce 1746 se ocitl v Rotterdamu bez peněz poté, co jeho turné skončilo smrtí mladé cembalistky. Začal hrát šachy za peníze a v roce 1747 přijel do Londýna sehrát zápas s nejsilnějším anglickým hráčem, kterého porazil. Tím začal jeho nový život. Hrál šachy v Londýně a psal lehké operní partitury pro Comédie-Française v Paříži.

Philidor začal pravidelně hrát kolem roku 1740 v pařížské kavárně Café de la Régence. Tam hrál s přítelem z "Nové Anglie", panem Benjaminem Franklinem.

V 21 letech se Philidor seznámil se Syřanem Filipem Stammou z Aleppa, který byl překladatelem a významným šachistou. Philidor zvítězil poměrem 8½-1⅓. Ve 29 letech porazil v zápase svého učitele Légalla. Žádná z těchto partií se bohužel nedochovala, máme však k dispozici řadu partií z jeho pozdější kariéry. V roce 1744 dokázal jako teenager sehrát dvě šachové partie současně se zavázanýma očima a v Berlíně sehrál tři partie bez pohledu na šachovnici. Tyto exhibice pořádal mnohokrát. Bylo to považováno za zázrak, ačkoli to již dříve dokázal italský kněz Saccheri. . ^p45

Kniha

V roce 1749 vydal knihu o šachu, která mu udělala jméno. První vydání ve francouzštině obsahovalo seznam předplatitelů z řad bohatých sponzorů, jako byli hrabě ze Sandwiche a vévoda z Cumberlandu. V roce 1750 vyšlo vydání v angličtině Chess analysed. Knihu dvakrát přepracoval a rozšířil, a to v letech 1777 a 1790.

V průběhu let měla kniha stálý úspěch. Do roku 1871 se dočkala asi 70 vydání a byla přeložena do angličtiny, němčiny, ruštiny a italštiny. Nakonec se dočkala více než stovky vydání v deseti jazycích. . ^p17

Jeho šachové myšlenky

Jak řekl jeden komentátor:

"Philidorova Analýza způsobila revoluci v šachovém myšlení. Poprvé v ní byly srozumitelně vyloženy principy šachu... Zejména stanovil pravidla pro správné zacházení s pěšci... [K ilustraci jeho zásad jsou uvedeny partie... Podává pozoruhodné analýzy [koncovek]." Hartston ^p17

Philidorovo heslo "Les pions sont de l'âme du jeu" (Pěšci jsou duší šachu) je výrok, který se dodnes učí mladí hráči. Shrnuje myšlenku, že pěšci "kostry" dávají hře dlouhodobou strukturu a ovlivňují průběh partie.

Philidorova kniha byla první, která (1) poskytla podrobné poznámky o tom, jak hrát střední hru, (2) představila šachovou strategii jako celek a (3) představila koncepty blokády, profylaxe, poziční oběti a pohyblivosti pěšcové formace (i když bez úplného určení těchto myšlenek).

Philidor se zabýval také šachovými koncovkami a kniha o nich podává vcelku přesné informace. Důležitá šachová koncovka, o které psal, se nazývá Philidorova pozice.

Dal jméno jednomu ze základních šachových zahájení, Philidorově obraně.

Philidor byl nyní přijat do módní společnosti ve Francii a Anglii. Svou milenku vzal s sebou do Pruska a pak zpět do Anglie. Později, v roce 1760, se oženil se zpěvačkou a měl s ní sedm dětí.^p304 Philidor hrál šachy v pařížské kavárně Café de la Régence, v Salopian Coffee-house a v Parsloeově šachovém klubu v Londýně.

Philidorovi současníci měli problém uvěřit, že by mohl být tak dobrý ve dvou tak odlišných uměních, ale byl. Jeho práce na komické opeře (opéra bouffe) vynikala. Napsal 25 takových děl, z toho čtyři se spolupracovníky (včetně Rousseaua). "Jeho Tom Jones (1765) byl považován za nejlepší divadelní dílo...". Jeho Ernelinda, princezna norská (1766) se tak zalíbila Ludvíku XV., že Philidorovi vyplatil ze své vlastní peněženky penzi 25 louis d'or (francouzských zlatých mincí)".^p304 Angličané však jeho hudbu ignorovali a po roce 1792 se už domů nevrátil. Francouzská revoluce učinila jeho spojení s královskou rodinou nebezpečným.

Philidor zemřel v roce 1795 a Comédie-Française uspořádala benefiční koncert pro jeho vdovu.