Rotterdam: přístavní město v Nizozemsku a hlavní evropské logistické centrum

V roce 1260 byla přes řeku Rotte, kde je dnes ulice Hoogstraat, postavena přehrada. Od této přehrady pochází název Rotterdam. Osada byla zpočátku obyčejnou rybářskou vesnicí, ale brzy se stala prosperujícím obchodním přístavem. V roce 1340 získalo město městská práva a v roce 1360 městské hradby. Rotterdam se stal důležitým městem v Holandsku v polovině 15. století, kdy vyhrál malé války proti Delftu a Goudě. V letech 1449 až 1525 byl postaven gotický kostel (Laurenskerk). Ve městě tehdy žilo asi 10 000 lidí. V roce 1573 se město vzbouřilo proti španělské okupaci a stalo se jedním z hlavních měst osmdesátileté války. Koncem 16. a počátkem 17. století se rotterdamský přístav velmi rozrostl. Na konci 17. století zde žilo téměř 50 000 lidí. Město však nebylo zastavěno mimo městské hradby. Město se stalo velmi přelidněným.

Rotterdamský přístav se v 19. století stále zvětšoval, když bylo prokopáno několik nových kanálů. Byly to: V roce 1903 se v Rotterdamu objevily dva nové vodní kanály: Nieuwe Waterweg (doslova: Nová vodní cesta) a Voornse Kanaal. Město se rychle rozrůstalo díky obrovskému množství práce v přístavu. Počet obyvatel vzrostl ze 160 000 v roce 1880 na 315 000 v roce 1900. Byly vybudovány různé nové čtvrti, například Cool, Crooswerk a Nieuwe Westen. Součástí Rotterdamu se stala i sousední místa. V roce 1920 mělo město poprvé ve své historii více než 500 000 obyvatel.

Druhá světová válka

Nacistické Německo zaútočilo na Nizozemsko v květnu 1940. Bitva o Nizozemsko přinesla těžké boje v Rotterdamu. Při bleskovém útoku na Rotterdam bombardovali Němci 14. května 1940 Rotterdam. Škody byly obrovské; během pouhých 15 minut bylo zničeno 24 000 budov a ze starého centra Rotterdamu nezbylo prakticky nic. Na místě zemřelo 800 lidí a 80 000 lidí zůstalo bez domova. Bombardování zničilo také Willemsbrigde, jednu ze dvou tehdejších brigád přes řeku Maas. Němci most rychle opravili, protože byl pro město životně důležitý. Během německé okupace byla k Rotterdamu připojena (přičleněna) sousední místa Hillegersberg, Schiebroek, Overschie, Kralingseveer a Ijsselmonde. Dne 11. listopadu 1944 se zde konala velká razi. Asi 50 000 mužů ve věku 17-40 let z Rotterdamu bylo deportováno do pracovních táborů. Město také přišlo o mnoho lidí během hladomoru v roce 1944 (hongerwinter, doslova: Zima hladu).

Po válce

Rotterdam byl po válce rychle obnoven, ale modernizace vedla k tomu, že mnoho starých budov nebylo opraveno, ale nahrazeno zcela novými. To vedlo k tomu, že centrum Rotterdamu tvoří nové budovy, což není v evropských městech běžné. Rotterdamské přístavy se v druhé polovině 20. století ještě více rozrostly. Nové oblasti, postavené přímo v moři, jsou Botlek, Maasvlakte a Europoort. Ikonou Rotterdamu se stává Euromast (185 m vysoký). V roce 1968 je otevřeno rotterdamské metro, které je tehdy prvním metrem v Nizozemsku. V 90. letech 20. století dochází k nárůstu mrakodrapů. Delftse Poort, který byl dokončen v roce 1991, byl se svými 151 m nejvyšším mrakodrapem v Nizozemsku, až v roce 2009 se nejvyšší budovou stal Maastoren se 165 m. Nový Erasmusbridge, který byl dokončen v roce 1996, dal Rotterdamu nový symbol.

Město Rotterdam je rozděleno do 14 čtvrtí, z nichž každá má několik částí. Tyto čtvrti jsou:

1. Rotterdam Centrum
2. Charlois
3. Delfshaven
4. Feijenoord
5. Hillegersberg-Schiebroek
6. Hoek van Holland
7. Hoogvliet
8. IJsselmonde
9. Kralingen-Crooswijk
10. Noord
11. Overschie
12. Pernis
13. Prins Alexander
14. Rozenburg

• Leo Beenhakker
• Thea Beckmanová
• Pascal Bosschaart
• Giovanni van Bronckhorst
• Willem Pieterszoon Buytewech
• Ferry Corsten
• Jules Deelder
• Julian "Bean" Delphiki (literární postava)
• Edsger Dijkstra
• Royston Drenthe
• André van Duin
• Desiderius Erasmus
• Pim Fortuyn
• Ida Gerhardtová
• Jacobus van 't Hoff
• Marianne Heemskerk
• Bep van Klaveren
• Rem Koolhaas
• Kruimeltje (literární postava)
• Ruud Lubbers
• Paul de Leeuw
• Rie Mastenbroek
• Robin van Persie
• Hendrik Martenszoon Sorgh
• Ron Steens
• Marten Toonder