Úmluva z Montevidea o právech a povinnostech států je smlouva. Dnes je součástí mezinárodního obyčejového práva. Smlouva byla podepsána v Montevideu v Uruguayi 26. prosince 1933 na sedmé mezinárodní konferenci amerických států. Na této konferenci vyhlásili prezident Spojených států Franklin D. Roosevelt a ministr zahraničí Cordell Hull takzvanou politiku dobrého sousedství, která se stavěla proti ozbrojeným zásahům USA do meziamerických záležitostí. Franklin D. Roosevelt se touto smlouvou snažil zvrátit vnímání "yankeeského imperialismu". Pohled na yankeeský imperialismus byl vyvolán politikou, kterou zavedl (z velké části) jeho předchůdce, prezident Herbert Hoover. Úmluvu podepsalo 19 států, z toho tři s výhradami (Brazílie, Peru a Spojené státy).
Úmluva se týká toho, co je stát a jaká má stát práva a povinnosti. Nejznámější je článek 1, který stanoví čtyři kritéria státnosti, jež jsou někdy uznávána jako přesné vyjádření mezinárodního obyčejového práva:
Stát jako osoba mezinárodního práva by měl mít následující kvalifikační předpoklady: (a) stálé obyvatelstvo; (b) vymezené území; (c) vládu; a (d) schopnost vstupovat do vztahů s ostatními státy.
První věta článku 3 navíc výslovně uvádí, že "politická existence státu je nezávislá na uznání ze strany ostatních států". To je známé jako deklarativní teorie státnosti.
Někteří zpochybňují, zda jsou tato kritéria dostatečná, protože umožňují méně uznávaným entitám, jako je Čínská republika (Tchaj-wan), nebo nedostatečně zastoupeným či nezastoupeným entitám, jako je Sealandské knížectví, Somaliland nebo Liberland, aby si nárokovaly plnohodnotný status státu. Podle alternativní konstitutivní teorie státnosti existuje stát pouze do té míry, do jaké je uznán jinými státy. Neměla by být zaměňována s estrádní doktrínou.
Někteří lidé se pokoušeli definici státnosti rozšířit, i když měli menší podporu. Zakladatelé neteritoriálních mikronárodů často tvrdí, že požadavek vymezeného území v Montevideo úmluvě je nespravedlivý. Některé neteritoriální entity, zejména Suverénní vojenský maltézský řád, jsou považovány za subjekty mezinárodního práva, ale neusilují o to, aby byly státy.