Mikrofon je převodník, který přeměňuje zvuk na elektrický signál. Slovo „mikrofon“ odpovídá anglickému „microphone“ (viz výslovnost IPA); v češtině je běžná výslovnost [ˈmɪkrofon].

Mikrofony se používají v mnoha aplikacích, například v telefonech, magnetofonech, naslouchacích přístrojích, při výrobě filmů, v živé a nahrávané zvukové technice, v rozhlasovém a televizním vysílání a v počítačích pro záznam hlasu. Dále se využívají v měření akustiky, studiu, konferenčních systémech, podcastingu, hlasovém ovládání a ve specializovaných průmyslových aplikacích.

Princip činnosti

Základním prvkem mikrofonu je tenká membrána (diaphragma), která se při dopadu zvukových tlakových vln pohybuje. Toto mechanické kmitání je následně převedeno na elektrický signál různými způsoby:

  • Dynamický (pohyb cívky): membrána je spojena s cívkou umístěnou v magnetickém poli; pohyb cívky indukuje měnící se napětí.
  • Kondenzátorový (elektrostatický): membrána tvoří jednu desku kondenzátoru; její pohyb mění kapacitu a tím i elektrický signál. Vyžaduje buzení (např. fantomové napájení).
  • Elektretový: typ kondenzátorového mikrofonu s trvalým elektrickým nábojem na dielektriku; často používán v přenosné elektronice.
  • Stužkový (ribbon): tenký kovový pásek v magnetickém poli generuje napětí při pohybu; často má specifickou, teplou reprodukci zvuku.
  • Piezoelektrický a MEMS: převádějí mechanické změny na elektrický signál pomocí piezoelementů nebo mikromechanických struktur; běžné v senzorech a malých zařízeních.

Typy podle konstrukce a použití

  • Štěrbinové a kondenzátorové studiové: vysoká citlivost a přesnost, vhodné pro nahrávání vokálů a nástrojů ve studiu.
  • Ručně držené mikrofony: odolné, používané pro živá vystoupení a rozhovory.
  • Směrové (shotgun): úzké záběry směrové citlivosti, ideální pro filmovou a televizní práci „na dálku“.
  • Lavalier (klopové): malé mikrofony připínané na oděv pro mluvené slovo, vysílání a divadlo.
  • Kontaktni/PIEZO mikrofony: snímají vibrace těles (nástrojů) přímo, používají se u akustických nástrojů a instrumentů.
  • USB mikrofony: mají integrovaný převodník (A/D) a předzesilovač, připojují se přímo k počítači.

Směrovost a akustické charakteristiky

Směrovost (polární charakteristika) určuje, odkud mikrofon přijímá zvuk nejintenzivněji. Základní typy:

  • Omnidirekcionální: snímá rovnoměrně ze všech směrů.
  • Kardioidní: citlivý především zepředu, potlačuje zvuk zezadu — běžné pro živé použití.
  • Superkardioidní / hyperkardioidní: užší záběr než kardioid; vyšší potlačení bočních zdrojů.
  • Figura-8 (dvouosá): snímá zepředu i zezadu, potlačuje boční zvuk.

Další důležité parametry: frekvenční odezva (jak přesně mikrofon reprodukuje různé frekvence), citlivost, vlastní šum (noise floor) a maximální hladina akustického tlaku (SPL), při které mikrofon nedeformuje signál.

Připojení, napájení a elektronika

  • Rozhraní: tradiční profesionální připojení používá XLR (vyvážený signál), spotřebitelské zařízení často 3,5mm jack nebo USB (digitální výstup).
  • Napájení: kondenzátorové mikrofony často potřebují fantomové napájení (48 V) nebo interní baterii; elektretové mikrofony mají vyžadují bias napětí.
  • Předzesilovač a impedance: mikrofonní signál je obvykle velmi malý a vyžaduje kvalitní předzesilovač; impedance mikrofonu ovlivňuje kompatibilitu se vstupy.

Použití ve zvukové technice

Ve studiovém i živém provozu plní mikrofony různé role: nahrávání vokálů, snímání hudebních nástrojů, míchání orchestru, pořízení záznamu na place při natáčení filmu, televizní reportáže, rozhlasové moderování i hlasové rozpoznávání. Výběr mikrofonu závisí na aplikaci, očekávané hlasitosti zdroje, prostředí (odrušení hluku, akustika místnosti) a požadovaném zvuku.

Péče a údržba

  • Používejte pop-filtry a větrné ochrany proti praskům a nárazovým vzduchovým rázům.
  • Chraňte mikrofon před vlhkostí, prachem a pády; skladujte jej v suchu a v pouzdře.
  • Pravidelně kontrolujte konektory a kabely; čistěte mřížku jemně suchým hadříkem nebo stlačeným vzduchem.
  • Při práci v terénu používejte shockmount a větrné štítky (deadcat) pro redukci mechanických a větrných šumů.

Výběr správného mikrofonu vyžaduje zohlednění typu zdroje zvuku, požadavků na mobilitu, směrovosti a technických parametrů. U profesionálních aplikací je často rozhodující kombinace mikrofonu a kvalitního předzesilovače a záznamového řetězce.