Lauri Törni

Lauri Allan Törni se narodil ve Viipuri, provincie Viipuri, Karélie, Finsko. Jeho otec byl lodní kapitán Jalmari (Ilmari) Törni. Jeho matkou byla Rosa (rozená Kosonen) Törni. Měl dvě sestry: Salme Lesley (nar. 1920) a Kaija Iris (nar. 1922). V dětství se věnoval atletice. Jeho prvním přítelem byl budoucí zlatý olympijský medailista v boxu Sten Suvio. Navštěvoval obchodní školu a sloužil u finské civilní gardy. Poté nastoupil vojenskou službu a vstoupil do 4. samostatného pěšího praporu Jaeger umístěného v Kiviniemi.

Druhá světová válka

Během zimní války bojoval v bitvách u Ladožského jezera. Jeho velitelé si všimli jeho odvahy. Na konci války absolvoval důstojnický výcvik. Poté byl jmenován Vänrikki (podporučík) v záloze. Po skončení zimní války, v červnu 1941, odešel Törni do Vídně v Rakousku. Ve Vídni absolvoval sedmitýdenní výcvik u Waffen SS. Poté se v červenci vrátil do Finska. Protože byl finským důstojníkem, byl uznán jako německý Untersturmfuhrer.

Törni se proslavil svou odvahou v pokračovací válce (1941-44) mezi Sovětským svazem a Finskem. V roce 1943 byl velitelem oddílu Törni. Jeho pěší jednotka se vydala za nepřátelské linie, aby zaútočila na Rusy. Jedním z Törniho mužů byl budoucí finský prezident Mauno Koivisto. Oba spolu sloužili během bitvy u Ilomantsi. Jednalo se o poslední finsko-sovětskou bitvu pokračovací války.

Törniho jednotka způsobila ruským jednotkám mnoho ztrát. Sovětská armáda vypsala odměnu 3 miliony finských marek, což odpovídá 650 000 USD, pro každého, kdo Törniho zajme. Za svou odvahu byl Törni 9. července 1944 vyznamenán Mannerheimovým křížem.

Když Finsko uzavřelo mír se Sověty, Törni nebyl šťastný. Mírová smlouva vyžadovala, aby Finsko v laponské válce nastoupilo proti Německu se zbraní v ruce. Opustil finskou armádu. V roce 1945 byl naverbován proněmeckým hnutím odporu ve Finsku. Odcestoval do Německa na sabotážní výcvik. Chtěl organizovat odboj pro případ, že by Finsko obsadil Sovětský svaz. Na konci druhé světové války se v Německu vzdal britským jednotkám. V červnu 1945 se pak vrátil do Finska.

Po návratu do Finska byl zatčen finskou národní bezpečnostní agenturou ValPo. V roce 1946 proběhl soudní proces pro velezradu, protože vstoupil do německé armády. Po procesu byl v lednu 1947 odsouzen na 6 let. Nastoupil do vězení v Turku, ale v červnu uprchl. Byl znovu dopaden a dostal se do jiného vězení. V prosinci 1948 mu finský prezident Juho Paasikivi udělil milost.

Spojené státy americké

V roce 1949 odcestoval Törni se svým válečným výkonným důstojníkem Holgerem Pitkänenem do Švédska. Do Švédska vstoupili z Tornia do Haparandy (Haaparanta). Z Haparandy cestovali po železnici do Stockholmu. Törni se ubytoval u baronky von Essen, která po válce pomáhala mnoha finským důstojníkům. Pitkänen byl zatčen a vrátil se do Finska. Törni se seznámil a zamiloval do švédské Finky Marji Kopsové. Byli zasnoubeni a měli se vzít. Törni hledal před svatbou novou práci a odcestoval do venezuelského Caracasu. Törni se setkal s jedním ze svých velitelů ze zimní války, finským plukovníkem Matti Aarnio, který žil ve Venezuele. Z Caracasu se Törni nechal najmout na švédskou nákladní loď MS Skagen. Skagen odplul do Spojených států v roce 1950. V Mexickém zálivu poblíž města Mobile ve státě Alabama skočil Törni přes palubu a doplaval ke břehu. Nyní byl politickým uprchlíkem. Odcestoval do New Yorku, kde mu pomohla finsko-americká komunita v brooklynském Sunset Parku "Finntown". Tam pracoval jako tesař a uklízeč. V roce 1953 získal Törni na základě zákona Kongresu povolení k pobytu. Zákon pomohla prosadit advokátní kancelář Williama J. "Divokého Billa" Donovana (bývalého šéfa OSS, americké válečné tajné vojenské organizace).

Törni vstoupil do americké armády v roce 1954. Lodge-Philbinův zákon byl zvláštní zákon, který umožňoval vstup do armády i osobám bez občanství. Přijal jméno Larry Thorne. Během služby v americké armádě byli jeho přáteli finsko-američtí důstojníci známí jako "Marttinenovi muži". Ti pomohli vojínu Thornovi vstoupit do speciálních jednotek. Během působení ve speciálních jednotkách se Thorne učil lyžování, přežití, horolezectví a partyzánské taktice. Na oplátku navštěvoval výsadkovou školu. Postoupil v hodnosti a v roce 1957 získal hodnost podporučíka. V roce 1960 byl povýšen na kapitána. V letech 1958 až 1962 sloužil v 10. skupině speciálních sil v západním Německu v Bad Tölzu. Během pobytu tam byl druhým velitelem pátrací a záchranné mise v íránském pohoří Zagros. Mise byla velmi obtížná a Thorne byl díky jejímu úspěchu chválen.

V roce 1962 je Thorne zobrazen jako poručík 10. skupiny speciálních sil v epizodě United States Army The Big Picture.

V listopadu 1963 se Thorne připojil k jednotce speciálních sil A-734 ve Vietnamu. Bojoval v deltě Mekongu a získal medaile za statečnost.

V roce 1965 byl Thorne převelen k Velitelství vojenské pomoci ve Vietnamu - Studijní a pozorovací skupině (MACV-SOG). Jednalo se o utajovanou americkou jednotku pro speciální operace. Jednotka se zaměřovala na nekonvenční válku ve Vietnamu. Dne 18. října 1965 Thorne dohlížel na tajnou misi ve vrtulníku. Vrtulník se zřítil v hornaté oblasti Vietnamu, 25 mil (40 km) od Da Nangu. Na místo havárie se vydal záchranný tým. Kvůli horám a stromům ho nemohli najít.

Krátce po svém zmizení byl Thorne povýšen do hodnosti majora.

Thorneovo tělo bylo nalezeno v roce 1999. Byla nalezena také těla posádky vrtulníku. Těla byla oficiálně identifikována v roce 2003. Dne 26. června 2003 byl pohřben na Arlingtonském národním hřbitově, sekce 60, náhrobek 8136. Ostatky vietnamských obětí byly pohřbeny spolu s ním.

Podrobnosti o službě

V 90. letech 20. století se Törniho jméno stalo stále známějším jako válečného hrdiny. Bylo o něm napsáno několik knih. V seznamu slavných Finů Suuret Suomalaiset byl uveden na 52. místě. V roce 2006 byl v seznamu časopisu Suomen Sotilas (Finský voják) jmenován nejodvážnějším z nositelů Mannerheimova kříže.

Ve Finsku založili pozůstalí, přátelé a rodiny z oddílu Törni spolek Lauri Törni Tradition Guild. Muzeum pěchoty (Jalkaväkimuseo) ve finském Mikkeli má expozici věnovanou Törnimu, stejně jako Finské vojenské muzeum v Helsinkách. Törni je považován za hlavního hrdinu finských výsadkových rangerů i pobřežních rangerů, dvou elitních formací finské armády.

Ve Fort Carson v Coloradu se budova velitelství speciálních sil jmenuje Larry Thorne Headquarters Building. Desátá skupina speciálních sil každoročně uděluje cenu Larryho Thornea nejlepšímu operačnímu oddílu Alfa v rámci velitelství. Je po něm pojmenována 33. pobočka Asociace speciálních sil v Clevelandu ve státě Tennessee. V roce 2010 byl jmenován prvním čestným členem pluku speciálních sil Armády Spojených států.

V knize Zelené barety od Robina Moora byl hlavní hrdina "Sven Kornie" (nebo kapitán Steve Kornie) v první kapitole založen na Thornovi.

V knize Tuntematon Lauri Törni [Neznámý Lauri Törni] z roku 2013 Juha Pohjonen a Oula Silvennoinen uvádějí, že Törniho odsouzení za velezradu bylo správné. Tvrdí, že výcvik SS, který Törni absolvoval na konci druhé světové války, měl podpořit národněsocialistický puč ve Finsku. Členové Cechu Törniho dědictví Markku Moberg a Pasi Niittymäki s tím nesouhlasí. Tvrdí, že Törni čelil tlaku války a alkoholu, ale Německo nepodporoval. Finský historik Jussi Niinistö tvrdí, že Törniho výcvik byl motivován vlastenectvím.