Kingsley Amis

Životopis

Kingsley Amis se narodil v Claphamu v jižním Londýně. Chodil do školy na City of London School a na St John's College v Oxfordu. V Oxfordu se seznámil s Philipem Larkinem a stali se přáteli. Za druhé světové války Amis sloužil u Královského sboru signálních vojsk.

Amis byl fanouškem jazzové hudby. Měl rád americké hudebníky Sidneyho Becheta, Henryho "Reda" Allena a Pee Wee Russella.

Jeho první román Lucky Jim byl velmi úspěšný. Román získal cenu Somerseta Maughama za beletrii. Šťastný Jim byl prvním anglickým románem, který se zaměřil na obyčejného člověka jako antihrdinu. Jako básník byl Amis součástí Hnutí (antiromantické poezie).

V mládí byl Kingsley Amis členem komunistické strany. Vystoupil z ní, když Sovětský svaz v roce 1956 napadl Maďarsko. Poté se Amis stal antikomunistou a konzervativcem. O své politické změně hovoří v eseji "Proč se šťastný Jim obrátil doprava" (1967).

Amis byl ateista. Romány jako Zelený muž a Liga proti smrti se zabývaly osobností božské bytosti. Byly také o jejím vztahu ke smrti a umírání.

Amisův román Staří ďáblové získal v roce 1986 Bookerovu cenu. V roce 1990 obdržel rytířský titul.

Amis byl ženatý. Poprvé v roce 1948 s Hilary Bardwellovou a poté v roce 1965 se spisovatelkou Elizabeth Jane Howardovou. S Howardovou se rozvedl v roce 1983. Poslední léta Amis žil se svou první ženou a jejím třetím manželem. Měl dva syny a dceru. Jeho mladším synem byl spisovatel Martin Amis. Martin napsal o životě a úpadku svého otce ve svých pamětech Experience.

Science fiction

Amisův zájem o science fiction vedl ke vzniku knihy Nové mapy pekla (1960). V ní se věnoval tomu, co si myslí o science fiction v literatuře. Líbily se mu povídky Frederika Pohla a C. M. Kornblutha. Se sovětologem Robertem Conquestem Amis vytvořil vědeckofantastickou sérii Spektrum I-IV. Tato série čerpala mnoho nápadů z časopisu Astounding Science Fiction z padesátých let. Napsal tři vědeckofantastické romány. The Alteration byl román z alternativní historie zasazený do Británie dvacátého století. Ruská skrýš byla alternativní historie, v níž Rusko po druhé světové válce dobylo Británii. Napsal také nadpřirozeně-hororový román Zelený muž, který BBC adaptovala pro televizi.

James Bond

Amis napsal knihy o Jamesi Bondovi Iana Fleminga. Napsal populární Dossier Jamese Bonda. Později napsal Knihu o Bondovi aneb Každý má svého agenta 007. Byla to jazyková příručka o tom, jak být špionem jako Bond. Napsal ji pod jménem "podplukovník William 'Bill' Tanner". Tanner byl náčelníkem štábu M v mnoha bondovkách.