Cvrčci (Cricetidae) jsou čeleď hlodavců z velké a složité nadčeledi Muroidea. Patří sem křečci praví, hraboši, lumíci a potkani a myši Nového světa. S téměř 600 druhy je to druhá nejpočetnější čeleď savců a žijí v ní zvířata v Novém světě, Asii a Evropě.

 

Poznámka k českému názvu

Poznámka: v původním textu je použito slovo „Cvrčci“, což může být matoucí, protože v češtině „cvrček“ označuje hmyz (řád Orthoptera). Pro čeled Cricetidae se častěji používá český název křečkovití nebo se používá vědecké jméno Cricetidae. Níže uvedený text rozvádí vlastnosti a význam této čeledi.

Znaky a vzhled

Cricetidae zahrnuje velké množství druhů, jejichž velikost se pohybuje od malých myšek po středně velké hlodavce. Vzhled a tělesná stavba se liší podle skupiny:

  • Křečci (Cricetinae) jsou často silnější, krátkonozí, s výraznými tvářovými vaky u některých druhů (např. křeček syrský).
  • Hraboši a vůlci (Arvicolinae) mají zavalitější těla, krátké uši a ocasy; mnohé druhy mají hustou srst přizpůsobenou chladnějším oblastem.
  • Lumíci (lemmings) jsou kompaktní, často s krátkým ocasem a silnou zimní srst; některé druhy mění zbarvení podle ročního období.
  • Novosvětské potkani a myši (různé podčeledi jako Neotominae, Sigmodontinae) zahrnují rozmanité tvary od štíhlých stromových druhů po společenství žijící na zemi.
Typickými znaky hlodavců této čeledi jsou trvalé řezáky uzpůsobené k obrušování, relativně krátký trávicí trakt a často vysoká reprodukční schopnost.

Systematika a rozdělení

Cricetidae je členěna do několika podčeledí a celkem obsahuje stovky rodů a přibližně 500–700 druhů (odhady se liší podle taxonomického pojetí). Mezi důležitá podčeledí patří:

  • Cricetinae – křečci (např. rody Cricetus, Mesocricetus, Phodopus)
  • Arvicolinae – hraboši, voles a lumíci (např. Microtus, Myodes, Lemmus, Ondatra)
  • Neotominae, Sigmodontinae, Tylomyinae – různé skupiny „novosvětských“ myší a potkanů (např. Peromyscus, Neotoma, Sigmodon)
Tato čeleď je druhově velmi bohatá a taxonomie se stále upravuje na základě molekulárních studií.

Rozšíření a prostředí

Členové Cricetidae obývají široké spektrum biotopů: od arktických tundr, přes stepi a travnaté oblasti, lesy, bažiny až po pouštní a městské prostředí. Některé skupiny jsou specializované (např. bobříkovité vodní formy nebo stromové druhy), jiné jsou generalisté a snadno osidlují lidská sídla.

Chování, potrava a rozmnožování

Strava se liší podle druhu: převládají rostlinné části (obilí, semena, kořeny, trávy), ale mnoho druhů je všežravých a konzumuje i hmyz, plody nebo drobné bezobratlé. Některé křečci si ukládají zásoby potravy do tvářových vaků a nor.

Rozmnožování je u mnoha druhů rychlé a může probíhat několikrát za rok. Doby březosti jsou krátké a vrhy bývají početné, což vede k rychlé obnově populací, ale také k populačním výkyvům (např. cykly hrabošů a lumíků).

Ekologická role a význam

Cricetidae hrají v ekosystémech klíčovou roli jako:

  • potrava pro dravce a šelmy (ptáci draví, lišky, lasičky apod.),
  • šířitelé semen a přispěvatelé k tvorbě půdy skrze hrabání a tunelování,
  • ovlivňovatelé vegetace při intenzivním okusování a hromadění zásob.
Zároveň mohou některé druhy působit jako zemědělští škůdci (hraboši) nebo nosiči nemocí (např. hantaviry u některých novodobých myší).

Vztah k člověku a ochrana

Některé druhy jsou oblíbenými domácími mazlíčky a laboratorními modely (křečci, některé myši), jiné jsou považovány za škůdce nebo invazivní druhy. Je důležité rozlišovat „potkany Nového světa“, které patří do Cricetidae, od starosvětských rodu Rattus, které náleží do čeledi Muridae.

Stav populačních trendů se u jednotlivých druhů liší: mnoho druhů je běžných a není ohroženo, avšak některé endemické nebo ostrovní taxony jsou v ohrožení kvůli ztrátě biotopů, predaci od invazních predátorů či klimatickým změnám (např. ovlivnění populačních cyklů lumíků). Ochranná opatření zahrnují záchranu stanovišť, monitorování populací a kontrolu invazních druhů.

Shrnutí

Cricetidae je rozmanitá a ekologicky důležitá čeleď hlodavců zahrnující křečky, hraboše, lumíky a mnoho druhů „novosvětských“ myší a potkanů. Díky vysoké druhové pestrosti a adaptabilitě obývají téměř všechny typy suchozemských biotopů v Evropě, Asii a Americe. Zároveň představují jak nezastupitelnou součást potravních sítí, tak skupinu s významným dopadem na zemědělství a zdraví člověka.