Confuciusornis

Autor: Leandro Alegsa

07-11-2021

Confuciusornis je rod primitivních ptáků velikosti vrány ze spodní křídy. Byl nalezen v čínských formacích Yixian a Jiufotang, které se datují do období před 125 až 120 miliony let. Pták byl pojmenován po čínském morálním filozofovi Konfuciovi (551-479 př. n. l.).

Stejně jako moderní ptáci měl Confuciusornis bezzubý zobák, ale blízcí příbuzní moderních ptáků, jako jsou Hesperornis a Ichthyornis, byli ozubení. To ukazuje, že ke ztrátě zubů došlo vícekrát, u Confuciusornis i u předků moderních ptáků. Jedná se o příklad konvergentní evoluce.

Confuciusornis je nejstarší známý pták se zobákem. Je také prvním známým ptákem, který ztratil dlouhý ocas jako Archaeopteryx a vyvinul si srostlé ocasní obratle (pygostyl).

Confuciusornis je jedním z nejhojnějších obratlovců nalezených ve formaci Yixian a bylo nalezeno několik stovek kompletních kloubních exemplářů.

Proporce prstů naznačují, že sloužily jak k chůzi, tak k sezení, zatímco velké drápy palce a třetího prstu byly pravděpodobně používány ke šplhání. Hlava měla pravděpodobně malý hřeben nebo chomáč.

Fosilie C. sanctus se zachovalými dlouhými křídly a ocasními pery

Let

Ramenní kloub byl orientován do strany, nikoliv šikmo vzhůru jako u moderních ptáků, což znamená, že Confuciusornis nemohl zvedat křídla nad hřbet. Stejně jako Archaeopteryx tak nebyl schopen zdvihu křídel nahoru, který je nutný pro mávání letadly. Tento závěr není v současné době prokázán. Peters vidí Confuciusornisa jako jedince schopného mávavého letu, ale specializovaného na stoupavý let. Diskutuje se také o hmotnosti ptáka.

Gregory Paul uvedl, že Confuciusornis se běžně vyskytuje ve velkých skupinách v sedimentech jezerního dna, přičemž existuje jen málo důkazů o tom, že těla byla po smrti přemístěna. Bylo by velmi neobvyklé, kdyby se klouzaví živočichové vyskytovali v tak velkém počtu v hluboké vodě. Tyto důkazy spíše naznačují, že Confuciusornis cestoval ve velkých hejnech po hladině jezera, což je prostředí odpovídající létajícímu zvířeti.

Barva

Na začátku roku 2010 zkoumala skupina vědců pod vedením Čang Fu-čchenga fosilie se zachovanými melanosomy (organely obsahující barevné pigmenty). Studiem fosilií pomocí elektronového mikroskopu zjistili, že melanosomy se zachovaly ve fosilním exempláři Confuciusornis. Melanosomy byly dvojího typu, což naznačuje, že Confuciusornis měl odstíny šedé, červenohnědé a černé, pravděpodobně něco jako současná zebřička.

Otázky a odpovědi

Otázka: Co je to konfuciánskýornis?

Odpověď: Confuciusornis je rod primitivních ptáků velikosti vrány ze spodní křídy.

Otázka: Kde byl Confuciusornis nalezen?

A: Confuciusornis byl nalezen v čínských formacích Yixian a Jiufotang.

Otázka: Kdy Confuciusornis existoval?

Odpověď: Confuciusornis existoval v období spodní křídy před 125 až 120 miliony let.

Otázka: Proč byl Confuciusornis pojmenován po Konfuciovi?

Odpověď: Confuciusornis byl pojmenován po čínském morálním filozofovi Konfuciovi (551-479 př. n. l.).

Otázka: Měl Confuciusornis zuby?

Odpověď: Ne, Confuciusornis měl na rozdíl od některých svých blízkých příbuzných bezzubý zobák.

Otázka: Co je to konvergentní evoluce?

Odpověď: Konvergentní evoluce je proces, při kterém se u nepříbuzných druhů vyvinou podobné vlastnosti díky podobným výzvám, kterým čelí ve svém prostředí.

Otázka: Jaké jedinečné vlastnosti měl Confuciusornis?

Odpověď: Confuciusornis je nejstarší známý pták, který má zobák, a první známý pták, který ztratil dlouhý ocas Archaeopteryxe a vyvinul si srostlé ocasní obratle (pygostyl). Měli prsty na nohou, které naznačují, že sloužily k chůzi i k sezení, a velké drápy na palci a třetím prstu ke šplhání. Hlava měla pravděpodobně malý hřeben nebo chomáč.