Sir Sultan Muhammed Shah, Aga Khan III, GCSI, GCMG, GCIE, GCVO, PC (2. listopadu 1877–11. července 1957) byl 48. imámem šíitských ismá´ílitských muslimů. Byl zároveň významnou veřejnou osobností, diplomatickým zástupcem své komunity i aktivním politikem v dobách přeměn na indickém subkontinentu a ve světové politice mezi světovými válkami.
Život a vzdělání
Narodil se v Karáčí v tehdejší Britské Indii. Vychovávali ho v rodinné tradici náboženského vedení i v mezinárodním prostředí; dostalo se mu jak tradičního náboženského vzdělání, tak i evropského. Studoval na prestižní Etonské škole a poté na Cambridgeské univerzitě. Díky svému mládí, rodinným vazbám a evropskému vzdělání se v průběhu života stal častým návštěvníkem Británie a mezinárodních diplomatických kruhů.
Nástup do úřadu a vedení komunity
Do úřadu imáma nastoupil ve velmi mladém věku: bylo mu sedm let, když jeho otec Aga Chán II. v roce 1885 zemřel. Jako náboženský vůdce se postupně věnoval modernizaci správy komunity, posilování organizované pomoci a podpoře vzdělávání a zdravotnictví mezi ismáílity. Pod jeho vedením došlo k centralizaci některých institucí komunity a k rozvoji sociálních programů financovaných dary stoupenců.
Politická činnost
Do politiky vstoupil aktivně na indickém subkontinentu. Byl jedním ze zakladatelů a prvním předsedou Všeindické muslimské ligy a jako politik hájil zájmy muslimů v rámci britské Indie, usiloval o právní a politická zajištění menšin a podporoval diskuse o ústavních reformách. Na mezinárodní scéně dosáhl významného postavení, když v letech 1937–38 působil jako předseda Ligy národů, kde reprezentoval nejen své komunity, ale i širší zájmy méně zastoupených států a národů.
Sociální projekty a charita
Jeho stoupenci oceňovali jeho vedení také formou tradičních projevů úcty a podpory. Výročí jeho funkce imáma byla slavena ve velkém: v letech 1937, 1946 a 1954 ho vážili ve zlatě, diamantech a platině — tento rituál sloužil i jako sbírka prostředků. Výtěžek těchto akcí byl použit na sociální péči a rozvoj v Asii a Africe, zejména do projektů vzdělávání, zdravotnictví a infrastruktury. V odlehlých severních oblastech dnešního Pákistánu byly za jeho vedení zřízeny dívčí školy a jiné vzdělávací instituce, které měly posílit postavení žen a přístup ke vzdělání.
Vyznamenání a mezinárodní působení
Aga Khan III. získal řadu britských vyznamenání a ocenění, která se odrážela v titulech uváděných u jeho jména. Královna Viktorie ho povýšila do rytířského stavu a později se stal členem Tajné rady, což potvrzovalo jeho vliv i mezi evropskými představiteli. Jeho působení v mezinárodních organizacích, zejména v Lize národů, zvýšilo profil nejen jeho osoby, ale i muslimských komunit v globálním dialogu o míru, bezpečnosti a spolupráci.
Dědictví
Aga Khan III. zemřel 11. července 1957. Zanechal po sobě silné dědictví jako náboženský vůdce, modernizátor své komunity a mezinárodní státník, který prosazoval vzdělání, sociální rozvoj a dialog mezi kulturami. Jeho úsilí o rozvoj školství, zdravotnictví a institucí pro sociální péči položilo základy pro pozdější rozvojní aktivity, které pokračovaly i po jeho smrti.
