George Voinovich — americký politik, starosta, guvernér a senátor

Voinovich se narodil 15. července 1936 v Clevelandu ve státě Ohio. Jeho otec byl chorvatsko-srbského původu. Jeho matka byla slovinského původu. Vyrůstal v Collinwoodu v Ohiu, předměstí Clevelandu. Studoval na Ohio University a na Ohio State University. Na Ohijské univerzitě získal bakalářský titul v oboru státní správa a na Ohijské státní univerzitě získal titul z práv.

Voinovich zahájil svou politickou kariéru v roce 1963 jako asistent generálního prokurátora státu Ohio. Poté byl v letech 1967 až 1971 členem Sněmovny reprezentantů státu Ohio. V letech 1971 až 1976 působil jako okresní auditor okresu Cuyahoga ve státě Ohio.

V roce 1971 se ucházel o republikánskou nominaci na starostu Clevelandu. Prohrál s Ralphem J. Perkem. V letech 1977-1978 byl Voinovich členem rady komisařů okresu Cuyahoga.

V roce 1978 byl Voinovich zvolen viceguvernérem na kandidátce Jamese A. Rhodese (první viceguvernér Ohia, který nebyl zvolen odděleně od guvernéra).

Kampaň

V roce 1979 se volby starosty v Clevelandu staly nestranickými. Tehdejší starosta Dennis J. Kucinich (D) se chystal na náročnou předvolební kampaň. Voinovich začal uvažovat o tom, že bude znovu kandidovat na starostu. Nakonec 26. července učinil "jedno z nejtěžších rozhodnutí ve [svém] životě" a kandidoval na starostu. Funkci viceguvernéra zastával až do svého volebního vítězství.

8. října 1979, několik dní po primárkách, byla Voinovichova devítiletá dcera Molly sražena dodávkou a usmrcena. Tato událost prakticky zastavila Voinovichovu kampaň a ztížila Kucinichovi útok na jeho soupeře.

Voinovich byl poté dvakrát s velkým náskokem znovu zvolen. V roce 1981 porazil bývalého státního zástupce Patricka Sweeneyho poměrem 107 472 ku 32 940 hlasům a získal první čtyřletý mandát starosty Clevelandu. V roce 1985 porazil bývalého radního Garyho Kuciniche (bratra Dennise Kuciniche) poměrem 82 840 ku 32 185 hlasům.

Termín

Voinovich byl považován za plachého. Voinovich zaujal agresivní přístup poté, co si mnoho lidí myslelo, že Cleveland je špatné místo. Obrátil defenzivní postoj, který promítala clevelandská média, a šel do "války..., aby zachránil jedno z největších měst této země".

Propagační agentura New Cleveland Campaign, která vznikla v roce 1978, začala rozesílat tiskové zprávy, v nichž se chlubila výhodami Clevelandu. Mnoho lidí Voinovichovi děkovalo za nápravu města. Dokonce přilákal prezidentské kandidáty Jimmyho Cartera a Ronalda Reagana k debatě v Clevelandu. "Cleveland se vrací," prohlásil na sklonku roku 1980 časopis Time.

Aby bylo možné dosáhnout více, Voinovich se domníval, že je třeba prodloužit funkční období starosty a městské rady Clevelandu. Nabídl voličům referendum o jejich prodloužení ze dvou na čtyři roky a požádal voliče, aby schválili snížení počtu členů rady z 33 na 21, a pomohli tak zmírnit špatnou ekonomickou situaci města. Obě žádosti schválili.

Jako starosta byl Voinovich členem Národní ligy měst a v roce 1985 byl zvolen jejím předsedou. Kromě toho Národní občanská liga udělila Clevelandu v průběhu pěti let třikrát cenu All-America City Award (1982, 1984, 1986), a to kromě první, kterou získal v roce 1950.

V roce 1988 kandidoval na senátora. Ve volbách prohrál s Howardem Metzenbaumem. Po volbách Vionovich v roce 1989 opustil funkci starosty.

V roce 1990 byl Voinovich nominován republikány na místo guvernéra Richarda F. Celesta, demokrata, který se nemohl ucházet o třetí funkční období. V kampani, která byla považována za téměř bezchybnou, snadno porazil Anthonyho J. Celebrezze mladšího.

Během svých prvních čtyř let vytáhl Ohio z deficitu 1,5 miliardy dolarů a byl národním lídrem v reformě sociálního zabezpečení a odstraňování neplacených mandátů. V roce 1991 byl Voinovich předsedou Asociace guvernérů středozápadních států.

V roce 1994 byl Voinovich znovu zvolen guvernérem a s velkým náskokem porazil demokrata Roberta L. Burche Jr.

Voinovich ve svém druhém funkčním období udělal mnoho věcí. V roce 1995 byl časopisem National Journal vyhlášen veřejným činitelem roku. Poděkoval mu za to, že se ujal vedení při vytváření plánu veřejných poukázek, který měl zlepšit výsledky žáků tím, že se z veřejných prostředků bude platit školné na školách přidružených k církvi. Když chtěl státní zákonodárce zavřít Central State University, jedinou historicky černošskou státní vysokou školu v Ohiu, Voinovich zasáhl tím, že jmenoval novou správní radu a přesvědčil Johna Garlanda, aby se stal jejím prezidentem.

V roce 1996 Voinovich jako první guvernér podpořil kandidaturu amerického senátora Roberta J. Dolea na republikánského prezidenta. Později byl Voinovich mezi devíti kandidáty na potenciálního viceprezidentského kandidáta Dolea. Voinovich nabídku odmítl, aby se mohl soustředit na kandidaturu na senátora.

V roce 1998 se Voinovich nemohl ucházet o třetí guvernérské období kvůli časovým limitům, a tak se zaměřil na křeslo v Senátu USA, které opouštěl dlouholetý demokrat John Glenn. Na funkci guvernéra rezignoval 31. prosince 1998, aby se mohl soustředit na senátní volby.

Ve volbách do Senátu v roce 1998 Voinovich zvítězil s 56 % hlasů proti 44 % hlasů demokratické političky Mary Boyleové.

V daňových otázkách se přidal k demokratům a v roce 2000 byl jediným republikánem v Kongresu, který hlasoval proti návrhu zákona o úlevě od "manželské pokuty".

V listopadu 2004 porazil Voinovich v boji o znovuzvolení demokratického kandidáta, senátora státu Ohio a bývalého zástupce USA Erica D. Fingerhuta. Voinovich zvítězil ve všech 88 ohijských okresech a získal dosud největší počet hlasů v senátních volbách v Ohiu - 3,5 milionu.

Voinovich si získal celonárodní pozornost, když se v projevu se slzami v očích postavil proti nominaci Johna R. Boltona, který byl vybrán na post velvyslance USA při OSN. Později Voinovich své názory změnil a prohlásil, že Bolton odvedl jako velvyslanec OSN "dobrou práci", a pochválil ho slovy: "S Johnem trávím hodně času po telefonu. Myslím, že opravdu pracuje velmi konstruktivně, aby se posunul vpřed."

V lednu 2007 vyjádřil senátor Voinovich ministryni zahraničí Condoleezze Riceové obavy, že prezidentův plán na zvýšení počtu vojáků v Iráku není dobrý nápad. Po celou dobu své senátorské kariéry byl proti válce v Iráku.

Dne 20. ledna 2009 bylo oznámeno, že Voinovich byl jmenován členem rozpočtového výboru. Jeho jmenování znamená, že poprvé od roku 2006, kdy Mike DeWine prohrál své znovuzvolení, je členem tohoto prestižního senátního výboru občan Ohia. Voinovich usedl na místo, které je tradičně známé jako "cukrářský stůl".

Voinovich také hlasoval pro zákon o Matthew Shepardovi. Dne 18. prosince 2010 Voinovich hlasoval pro zákon Don't Ask, Don't Tell Repeal Act of 2010.

Na tiskové konferenci v lednu 2009 Voinovich oznámil, že nebude usilovat o třetí funkční období. Z funkce odešel 3. ledna 2011 a na jeho místo nastoupil Rob Portman.

V roce 1962 se oženil se svou ženou Janet. Narodily se jim čtyři děti: George, Betsy, Petera a Molly a sedm vnoučat. Nejmladší dítě Molly zahynulo v devíti letech poté, co ji srazila dodávka, když šla domů ze školy.

Po odchodu do důchodu žil Voinovich se svou ženou v Clevelandu. Voinovich byl jmenován vedoucím pracovníkem Clevelandské státní univerzity na Maxine Goodman Levin College of Urban Affairs a hostujícím profesorem v Ohiu v oblasti vedení a veřejných záležitostí na George V. Voinovich School of Leadership and Public Affairs na Ohio University.

V prezidentských volbách v roce 2016 Voinovich podpořil republikána Johna Kasiche, současného guvernéra Ohia.

Smrt

Vionovich zemřel nečekaně v Clevelandu v Ohiu 12. června 2016 ve věku 79 let.