Mistrovství světa ve snookeru je nejprestižnější snookerovou soutěží z hlediska prestiže i finančních odměn. První ročník se konal v roce 1927 a vyhrál ho Joe Davis. Davis vyhrál prvních 15 šampionátů a po svém vítězství v roce 1946 se soutěže vzdal. V padesátých letech 20. století snooker upadal a po roce 1952 se mistrovství nekonalo, ačkoli neoficiální šampionát se konal až do roku 1957. V roce 1964 bylo mistrovství obnoveno na základě "výzvy" a v roce 1969 se mistrovství stalo opět vyřazovacím.

Od roku 1977 se hraje v Crucible Theatre v anglickém Sheffieldu. V současné době se turnaj hraje 17 dní a končí první pondělí v květnu. V moderní éře (od roku 1969) má nejlepší bilanci Stephen Hendry, který získal titul sedmkrát. Steve Davis a Ray Reardon zvítězili šestkrát, zatímco Ronnie O'Sullivan získal pět titulů. Současným šampionem je Judd Trump, jehož vítězství v roce 2019 bylo jeho prvním.