Devátý obvod (9th Circuit): největší federální odvolací soud USA

Jedná se o federální soud USA s odvolací pravomocí pro okresní soudy v následujících okresech:

• Okres Aljaška
• Okres Arizona
• Centrální okres Kalifornie
• Východní okres Kalifornie
• Severní okres Kalifornie
• Jižní okres Kalifornie
• Okres Havaj
• Okres Idaho
• Okres Montana
• Okres Nevada
• Okres Oregon
• Východní okres Washington
• Západní okres Washington

Má rovněž odvolací pravomoc pro následující územní soudy:

• Okres Guam
• Okres Severní Mariany

Devátý obvod se sídlem v San Francisku v Kalifornii je zdaleka největším ze třinácti odvolacích soudů, má 29 aktivních soudců. Pravidelná místa zasedání soudu jsou v Seattlu, Portlandu, San Franciscu a Pasadeně. Panely soudu příležitostně cestují, aby projednaly případy na jiných místech v rámci obvodu. Přestože soudci cestují po obvodu, soud organizuje svá jednání tak, že případy ze severní oblasti obvodu jsou projednávány v Seattlu nebo Portlandu, případy z jižní Kalifornie jsou projednávány v Pasadeně a případy ze severní Kalifornie, Nevady, Arizony a Havaje jsou projednávány v San Franciscu. Advokátům, kteří musí přijet a předložit své případy soudu osobně, pomáhá toto administrativní seskupení případů zkrátit čas a snížit náklady na cestování.

Velká velikost současného soudu je způsobena skutečností, že od roku 1891, kdy Kongres USA zřídil Odvolací soud Spojených států pro devátý obvod, se výrazně zvýšil počet obyvatel západních států i geografická příslušnost devátého obvodu. Původně byla tomuto soudu udělena odvolací pravomoc nad federálními okresními soudy v Kalifornii, Idahu, Montaně, Nevadě, Oregonu a Washingtonu. Jak se ve dvacátém století do federální soudní hierarchie přidávaly nové státy a území, mnoho z nich na Západě bylo zařazeno do devátého obvodu: nově získané území Havaj v roce 1900, Arizona po svém přijetí do Unie v roce 1912, území Aljaška v roce 1948, Guam v roce 1951 a Společenství Severních Mariánských ostrovů v roce 1977.

Devátý soudní obvod měl rovněž pravomoc rozhodovat o některých amerických zájmech v Číně.

Filipíny nikdy nespadaly do jurisdikce devátého obvodu. Kongres nikdy nezřídil na Filipínách federální okresní soud, z něhož by mohl Devátý obvod projednávat odvolání. Místo toho se odvolání z Nejvyššího soudu Filipín podávala přímo k Nejvyššímu soudu Spojených států.

V roce 1979 se devátý obvod stal prvním federálním soudním obvodem, který zřídil odvolací senát pro konkurzní řízení, jak to povoloval zákon o reformě konkurzního řízení z roku 1978.

Kulturní a politická příslušnost devátého obvodu je stejně rozmanitá jako země v jeho zeměpisných hranicích. Soudce Alex Kozinski ve svém nesouhlasném stanovisku k případu práva na publicitu, který se týkal hvězdy soutěže Kolo štěstí Vanny Whiteové, sardonicky poznamenal, že "v dobrém i zlém jsme odvolacím soudem hollywoodského obvodu". Soudci ze vzdálenějších částí obvodu si všímají kontrastu mezi právními problémy, s nimiž se potýkají lidnaté státy, jako je Kalifornie, a problémy, s nimiž se potýkají venkovské státy, jako je Aljaška, Idaho, Montana a Nevada.

Soudce Andrew J. Kleinfeld, který má své soudní kanceláře ve Fairbanksu na Aljašce, v roce 1998 v dopise napsal: "Mnoho federálních zákonů nemá celostátní působnost....Je snadné udělat chybu při výkladu těchto zákonů, když je neznáme, což často děláme, nebo je nevykládáme pravidelně, což nikdy neděláme."