Lesní správa Spojených států amerických (USFS) je agentura ministerstva zemědělství USA, která spravuje 154 národních lesů. Spravuje také 20 národních pastvin, které zahrnují 193 milionů akrů (780 000 km2). Mezi hlavní divize agentury patří National Forest System, State and Private Forestry, Business Operations a oddělení výzkumu a vývoje. Spravuje přibližně 25 % federálních pozemků a je jedinou velkou národní pozemkovou agenturou, která nespadá pod Ministerstvo vnitra USA.

 

Poslání a hlavní činnosti

Hlavním cílem USFS je udržitelně spravovat lesní a travnaté ekosystémy tak, aby podporovaly víceúčelové využití: produkci dřeva, rekreaci, pastvu, ochranu vodních zdrojů, zachování biologické rozmanitosti a ochranu půdy. Agentura vytváří plány péče o lesy (forest plans), které určují dlouhodobé cíle a pravidla pro hospodaření na jednotlivých územích, a průběžně je aktualizuje podle vědeckých poznatků a místních potřeb.

Organizační struktura

  • National Forest System – správa národních lesů a pastvin, plánování, vydávání povolení pro těžbu dřeva, rekreaci a pastvu.
  • State and Private Forestry – spolupráce se státními a soukromými vlastníky lesů, podpora protipožárních opatření a ochrany proti škůdcům a chorobám.
  • Business Operations – finanční, administrativní a logistická podpora činnosti agentury.
  • Research and Development – výzkum ekologie lesa, lesního hospodářství, managementu požárů a adaptace na změnu klimatu.

Veřejné využití a služby

USFS poskytuje široké spektrum služeb pro veřejnost: turistické a cyklistické stezky, kempy, vzdělávací programy, lovecké a rybářské možnosti. Pro některé činnosti (např. komerční těžbu dřeva, pastvu dobytka, speciální události) je třeba získat povolení nebo zaplatit poplatek. Mnoho národních lesů obsahuje také vyhrazené oblasti jako wilderness, které mají přísnější ochranu a omezené zásahy člověka.

Požáry, obnova a ochrana lesů

Boj proti požárům a řízené pálení (prescribed burning) jsou zásadní součástí práce USFS. Agentura provádí preventivní zásahy, odstraňování přebytečné biomasy a obnovu lesních porostů po kalamitách (požáry, škůdci, bouře). V posledních dekádách roste náročnost a náklady na hašení velkých lesních požárů v důsledku změny klimatu a historické akumulace paliva ve formě suché biomasy.

Spolupráce a participace

USFS často spolupracuje s místními komunitami, původními kmeny, státními úřady, nevládními organizacemi a soukromými vlastníky na projektech ochrany přírody, obnovy ekosystémů a rekreační infrastruktury. Veřejné připomínky a zapojení občanů jsou součástí plánovacího procesu.

Výzvy a budoucnost

Mezi hlavní výzvy patří zvyšující se tlak způsobený měnícím se klimatem, častější a intenzivnější požáry, invazní druhy a omezené rozpočty pro údržbu a obnovu. USFS reaguje rozšiřováním výzkumu, adaptivním managementem, posílenou spoluprací s partnery a snahou o udržitelnější financování péče o veřejné lesy.

USFS zůstává klíčovým správcem rozmanitých krajinných celků Spojených států a hraje zásadní roli v ochraně přírodních zdrojů, podpoře rekreace a udržitelném hospodaření s lesními a travnatými oblastmi.