Dvanáct olympských bohů jsou nejvýznamnější bohové řecké mytologie, kteří sídlili na vrcholu Olympu. V pramenech se objevují různé verze toho, kdo přesně k olympionikům patřil — někdy se hovoří až o sedmnácti bozích, ale obvykle se uvádí skupina dvanácti, která tvořila jádro řeckého pantheonu.

Zeus, Héra, Poseidon, Démétér, Áres, Hermes, Héfaistos, Afrodita, Athéna, Apollón a Artemis jsou obvykle považováni za stálé olympioniky. Mezi bohy, kteří se v různých pramenech objevují jako členové olympijské dvanáctky, patří také Hestia, Dionýsos, Hádes a Persefona. Podle některých verzí se Hestia vzdala svého místa ve prospěch Dionýsa, protože si přála žít mezi lidmi a starat se o posvátné ohně v městských domácnostech.

Olympané získali svou moc po vítězství bohů vedených Zeusem nad Titány v tzv. Titanomachii. Po této válce se nejdůležitější bohové usadili na Olympu a rozdělili si sféry vlivu. Zeus, Héra, Poseidon, Démétér, Hestie a Hádes jsou sourozenci. Ostatní bohové jsou v mnoha případech Diovy potomci z různých svazků a ztělesňují rozličné síly a aspekty světa.

Krátké profily hlavních bohů

  • Zeus – vládce bohů a nebe; blesk jako jeho hlavní atribut; ochránce pořádku, pohroma pro neposlušné. Římané ho nazývali Jupiter.
  • Héra – bohyně manželství a žen; Zeusova manželka a strážkyně rodinného řádu; často zpodobňována s pávími atributy (římsky Juno).
  • Poseidon – bůh moří, zemětřesení a koní; trojzubec je jeho symbol; moc nad vodami (římsky Neptun).
  • Démétér – bohyně úrody a zemědělství; spojována s cykly ročních období a úrodou; matka Persefony (Persefona), římsky Ceres.
  • Áres – bůh války; zosobnění surové síly a boje; často kontrastuje s mladičkou strategií Athény (římsky Mars).
  • Athéna – bohyně moudrosti, řemesel a války v roli strategie; symboly: sova, helma, kopí (římsky Minerva).
  • Apollón – bůh slunce, hudby, proroctví a léčení; spojován s lyrou a s věštírnou v Delfách; v římské tradici rovněž Apollón.
  • Artemis – bohyně lovu, divočiny a panenství; ochránkyně dětí a porodů; atributy luk a šípy (římsky Diana).
  • Héfaistos – bůh ohně, kovářství a řemesel; tvůrce božských zbraní a nástrojů; často zobrazen jako kovář (římsky Vulcanus / Vulcan).
  • Hermes – poslové bohů, bůh cestování, obchodu a zlodějů; nositel poselské tyče (kaduceus) a křídlatých sandálů (římsky Mercurius).
  • Afrodita – bohyně lásky, krásy a sexuality; spojována s mořem a růží; římané ji nazývali Venuše.
  • Dionýsos, resp. Hestia – v různých verzích dvanáctky bývá místo Hestie obsazeno Dionýsem, bohem vína, extáze a divadelních rituálů; Hestia je naopak bohyně domácího krbu a posvátného ohně.

Poznámky k členství a kultu

Některé postavy, zejména Hádes jsou sourozenci (vládce podsvětí) a Persefona, nejsou vždy považovány za obyčejné olympioniky, protože jejich doménou je podsvětí spíše než Olympus. Přesto hrají v mytologii zásadní roli. Kult jednotlivých bohů se v Řecku lišil podle regionu: některé božstva měla rozsáhlé panhelénské svatyně (např. Apollón v Delfách, Zeus na Olympu), jiné silné městské nebo místní úcty.

Olympské postavy ovlivnily literaturu, výtvarné umění i náboženské praktiky antického světa a jejich příběhy (rodinné spory, milostné aféry i tresty) poskytují bohatý zdroj mýtů, které do dneška inspirují umění a popularizují představy starověkého myšlení o světě.