Družice pro průzkum tranzitujících exoplanet
Družice TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) je plánovaný vesmírný dalekohled NASA určený k hledání planet mimo Sluneční soustavu (tyto planety se nazývají exoplanety).
Sonda TESS byla vypuštěna 18. dubna 2018 raketou Falcon 9 Full Thrust společnosti SpaceX z letecké stanice Cape Canaveral. Celková hodnota smlouvy o službách vypuštění činí 87 milionů USD. Společnost SpaceX získala zakázku na vypuštění v prosinci 2014.
Umělecký koncept TESS
Orbit
TESS obíhá kolem Země s periodou přibližně 14 dní, což je polovina periody Měsíce. Oběžná dráha bude silně eliptická, což znamená, že v některých okamžicích bude blíže k Zemi, ale v jiných okamžicích bude od Země velmi daleko. TESS bude mít čtyři kamery s vysokým rozlišením a bude nepřetržitě pořizovat snímky oblohy. Snímky bude posílat do laboratoře na Zemi, která je zpřístupní vědcům ke studiu. Fotografie si bude moci stáhnout a prohlédnout i veřejnost, například astronomičtí nadšenci a hobbysté.
Hlavním cílem sondy TESS je hledání planet u jiných hvězd. Takové planety, které obíhají kolem svých hvězd, je částečně zakrývají a způsobují, že hvězdy nejsou v polovině případů tak jasné. Tomuto jevu se říká zákryt. TESS bude takové hvězdy hledat.
Družice TESS bude malá, asi 1,5 metru (4 stopy 11 palců), s rozpětím solárních panelů 3,7 metru (12 stop). Při startu bude vážit 350 kilogramů (770 liber).
