Transfekce je proces záměrného vnášení DNA nebo RNA do buněk. Slovo je utvořeno ze slov transformace a infekce. Termín se používá pro:

  1. Transformace bakteriálních buněk virovými nukleovými kyselinami
  2. Transformace živočišných buněk v tkáňové kultuře pomocí purifikované DNA. DNA se přidá do genomu buněk.
  3. Transformace buněk nebo embryí pomocí jednořetězcové nebo dvouřetězcové RNA. To způsobuje tvorbu určitých proteinů nebo umlčení určitých genů.
  4. Genová terapie pomocí modifikovaného viru jako vektoru.

Transfekce může vést k neočekávané morfologii a abnormalitám cílových buněk. Transfekce molekulami RNA způsobuje změny, které se nemohou trvale přenášet po linii buněk.