Plavecký měchýř (plynový měchýř, vzduchový měchýř) je vnitřní orgán naplněný plynem. Pomáhá mnoha kostnatým rybám (ale ne chrupavčitým) kontrolovat jejich vztlak.
Ryby s plovacím měchýřem mohou zůstat v aktuální hloubce vody, aniž by musely plýtvat energií na plavání. Hřbetní poloha plovacího měchýře znamená, že jeho těžiště je pod středem objemu, takže působí jako stabilizátor. Plavecký měchýř je také rezonanční komorou, která vytváří nebo přijímá zvuk.
Plavecký měchýř je evolučně blízce příbuzný (tj. homologický) plicím. Podle tradiční představy první plíce (jednoduché váčky spojené se střevem) umožňovaly rybám polykat vzduch v podmínkách s nedostatkem kyslíku. Z nich se vyvinuly plíce dnešních suchozemských obratlovců a některých ryb (plískavice, gar, bichir) a také plovací měchýře rejnokovitých ryb.
