Proteus neboli Neptun VIII je druhým největším Neptunovým měsícem a jeho největším blízkým měsícem. Je pojmenován po Proteovi, řeckém mytologickém bohu moře, který měnil podobu.
Proteus byl nalezen na základě snímků pořízených sondou Voyager 2 při průletu kolem Neptunu v roce 1989. Dostala označení S/1989 N 1. Stephen P. Synnott a Bradford A. Smith uvedli (IAUC 4806) její objev 7. července 1989, přičemž hovořili pouze o "17 snímcích pořízených během 21 dní", což dává datum objevu někdy před 16. červnem. Název byl uveden 16. září 1991.
Proteus má v průměru více než 400 kilometrů, což je více než Nereid, další Neptunův měsíc. Pozemské dalekohledy jej však neobjevily, protože se nachází tak blízko planety, že se ztrácí v odlesku odraženého slunečního světla.
Proteus je jedním z nejtemnějších objektů sluneční soustavy. Stejně jako Saturnův měsíc Phoebe odráží pouze 6 % slunečního světla, které na něj dopadá. Proteus je velmi kráterovitý a nevykazuje žádné známky geologických změn. Není to ani koule; vědci se domnívají, že Proteus je tak velký, jak jen těleso s takovou hustotou může být, aniž by ho jeho vlastní gravitace stáhla do kulového tvaru. Saturnův měsíc Mimas má mnohem kulovitější tvar, přestože je méně hmotný než Proteus.