Psamathe neboli Neptun X je malý nesférický (irregulární) měsíc Neptunu. Patří k nejodlehlejším známým měsícům tohoto plynového obra a obíhá velmi vzdáleně a po výrazně excentrické dráze.
Objev a pojmenování
Psamathe byl objeven Scottem S. Sheppardem a Davidem C. Jewittem v 2003. Do oficiálního pojmenování byl znám pod označením S/2003 N 1. Jméno bylo formálně přiděleno 3. února, 2007 (IAUC 8802). Je pojmenován po Psamatě, jedné z mořských nymf Nereid z řecké mytologie.
Dráha a dynamika
Psamathe obíhá kolem Neptunu ve velké vzdálenosti přibližně 46 695 000 km (střední poloměr dráhy) a jeden oběh kolem planety mu trvá téměř 25 pozemských let. Jeho dráha je silně excentrická a vysoce skloněná, což jsou typické znaky irregulárních měsíců, které mají pravděpodobně zachycený nebo fragmentovaný původ.
- Excentricita: 0,4499
- Sklon oběžné dráhy: 146,60° (k rovníku Neptunu), 124,39° (k ekliptice) – sklon větší než 90° znamená retrográdní pohyb).
Fyzikální vlastnosti
Psamathe je velmi malý měsíc; jeho průměr je odhadován na přibližně 24 km. Tato hodnota je odvozena z jasnosti pozorovaného objektu a závisí na předpokladu o albedu (odráživosti povrchu). Povrchové detaily, tvar a rotace nejsou dosud dobře prozkoumány – proto je Psamathe označován jako „nesférický“ (neudržený dostatečnou gravitační silou, aby zformoval kulatý tvar).
Původ a souvislosti
Vzhledem k podobnosti orbitálních parametrů se Nesem (S/2002 N 4) se předpokládá, že oba tyto nesférické měsíce mohou pocházet z rozbití většího tělesa. Alternativní vysvětlení zahrnuje zachycení menších těles gravitačním polem Neptunu během rané fáze formování sluneční soustavy. Vysoká excentricita a retrográdní sklon podporují myšlenku kolizního nebo zachytávacího původu.
Další poznámky a potřeba pozorování
Psamathe zůstává předmětem dalšího pozorování – přesné rozměry, složení, rotace a případné souvislosti s dalšími odlehlými neptunskými měsíci lze potvrdit pouze pomocí podrobnějších pozorování dalekohledy a případně budoucími vesmírnými misemi. Jeho odlehlá, excentrická a retrográdní dráha z něj činí zajímavý cíl pro studium dynamiky a historie vnějšího systému měsíců Neptunu.