Májky jsou hmyz patřící do řádu efemeropter (z řeckého ephemeros = pomíjivý, krátkověký; pteron = křídlo). Název odkazuje na nejcharakterističtější znaky dospělců. Patří do starobylé skupiny hmyzu, Palaeoptera ("starokřídlí"), spolu s vážkami a vážkami.
Žije více než 3 000 druhů majenek ve více než 400 rodech ve 42 čeledích.
Při páření klade samice vajíčka do vody. Ta se usadí na dně, kde se přilepí na kameny, vegetaci nebo dno potoka. Jejich velikost se liší podle konkrétního druhu májovky. V závislosti na teplotě trvá vývoj vajíček několik dní až rok: obvykle je to jeden až tři měsíce. Během tohoto embryonálního stadia se vyvíjejí ústa, nohy, ocas a orgány.
Májky jsou jedinečné tím, že po získání funkčních křídel se ještě jednou vylíhnou (toto stadium se nazývá alatní). Toto předposlední stadium křídel je obvykle velmi krátké a trvá v závislosti na druhu od 30 minut do jednoho dne. Funkcí dospělých imág je rozmnožování a rozptyl, potravu nepřijímají. Toto stádium je oblíbenou potravou mnoha ryb a podle jejich vzoru vzniklo mnoho "rybářských mušek".
Často se stává, že všechny majky v populaci dospějí najednou (tzv. líhnutí). Na jaře nebo na podzim se na jeden či dva dny všude objeví májovky, které kolem sebe tančí ve velkých skupinách nebo odpočívají na všech dostupných plochách. Dospělci mají různé zvláštní znaky. Jejich zadní křídla jsou malá nebo téměř vestigiální; samci mají dvě dlouhé přední nohy, za které se drží samičky, ostatní nemají žádnou funkci. Páření probíhá obvykle ve vzduchu. Májky jsou poměrně úspěšnou skupinou. Na celém světě je známo asi 2 500 druhů, z toho v Severní Americe asi 630 druhů. Líhnutí v La Crosse ve Wisconsinu je již několik let novinkou. Líhnutí je tak velké, že se objevuje na meteorologických radarech. Vynořující se majky přistávají na všem možném a některé oblasti pokrývají jako sníh.
