Marcello Malpighi (10. března 1628 - 29. listopadu 1694) byl italský lékař, který dal své jméno několika fyziologickým funkcím, jako je například systém Malpighových kanálků.
Ačkoli byl mikroskop vynalezen již na počátku 17. století, nebyl příliš používán, dokud jej nevylepšil Robert Hooke. Marcello Malpighi, Hooke, Nehemiah Grew a Antonie van Leeuwenhoek pak měli při svých výzkumech v rukou prakticky nevyzkoušený nástroj.
Na žábách a extrapolací na člověka prokázal Malpighi strukturu plic, které byly dříve považovány za homogenní masu masa, a nabídl vysvětlení, jak se v plicích mísí vzduch a krev. Malpighi použil mikroskop také při studiu kůže, ledvin a jater. Například poté, co Malpighi pitval tělo černocha, učinil průlomový pokrok v otázce původu černé kůže. Zjistil, že černý pigment je spojen s vrstvou hlenu těsně pod kůží.
Jako první pozoroval kapiláry u zvířat a objevil souvislost mezi tepnami a žilami. Byl pravděpodobně prvním člověkem, který to viděl pod mikroskopem. Díky mikroskopu Malpighi zjistil, že bource morušového nepoužívají k dýchání plíce, ale malé otvory v kůži, kterým se říká spirakuly. Ukázalo se, že to platí pro veškerý hmyz.
Malpighi měl totiž rozsáhlé znalosti o rostlinách i živočiších a přispěl k jejich studiu. Královská společnost v Londýně vydala v letech 1675 a 1679 dva svazky jeho botanických a zoologických prací. Další vydání následovalo v roce 1687 a doplňující svazek v roce 1697. Ve své autobiografii hovoří Malpighi o svém Anatome Plantarum, vyzdobeném rytinami Roberta Whitea (1645-1703), jako o "nejelegantnějším formátu v celém literárním světě".
