Antonie Philips van Leeuwenhoek (24. října 1632 - 30. srpna 1723; jméno se vyslovuje "Layvenhook") byl nizozemský obchodník a vědec z Delftu v Nizozemsku. Nejvíce se proslavil svou prací na zdokonalení mikroskopu.
Pomocí vlastnoručně vyrobených mikroskopů jako první spatřil a popsal jednobuněčné organismy, které původně označoval jako živočichy a které dnes označujeme jako mikroorganismy. Jako první také zaznamenal mikroskopická pozorování svalových vláken, bakterií, spermií a toku krve v malých cévách. Van Leeuwenhoek nepsal knihy, ale posílal dopisy Královské společnosti v Londýně. Dopisy byly zveřejněny v časopise Královské společnosti Philosophical Transactions of the Royal Society.
V mládí se van Leeuwenhoek vyučil kreslířem. Později se díky státní službě mohl věnovat svému koníčku: broušení čoček a jejich používání ke studiu drobných objektů. Jeho jednoduché mikroskopy byly zručně vybroušené, výkonné jednoduché čočky schopné vysoké kvality obrazu. Pozoroval prvoky v dešťové vodě, vodě z rybníků a studní. Pozoroval také bakterie v lidských ústech a střevech. V roce 1677 poprvé popsal spermie hmyzu, psů a lidí.
Jeho pozorování položila základy bakteriologie a protozoologie. Jako první se seznámil s bakteriemi, protisty, spermiemi, buněčnou vakuolou, krevními tělísky, kapilárami a strukturou svalů a nervů.
