Loiret je departement v severní části střední Francie v regionu Centre-Val de Loire. Je pojmenován podle řeky Loiret, přítoku Loiry, která se celá nachází na území departementu.

Jeho prefekturou je Orléans a existují dvě podprefektury: Montargis a Pithiviers.

 

Geografie a příroda

Departement Loiret (číslo 45) leží v severní části regionu Centre-Val de Loire, přibližně 120 km jihozápadně od Paříže. Jeho rozloha činí přibližně 6 775 km² a zahrnuje pestrou krajinu: údolí Loiry s četnými meandry, řeku Loiret s pramenem a soutoky, rozsáhlé lesní komplexy a rovinaté zemědělské oblasti. Na území se nacházejí významné lesy, zejména Forêt d'Orléans, jedna z největších lesních oblastí ve Francii, a části přírodního parku Parc naturel régional du Gâtinais français. Oblast zahrnuje také mozaiku rybníků a mokřadů zejména v jižnějších částech předměstí Sologne.

Historie a kulturní dědictví

Loiret byl vytvořen během Francouzské revoluce v roce 1790. Region je kulturně bohatý, s významnými památkami ze středověku a renesance. Orléans má důležitou historickou roli, především díky postavě Johanky z Arku, která město osvobodila v roce 1429; tuto událost připomínají místní oslavy a památníky. Mezi další pamětihodnosti patří katedrála Sainte-Croix v Orléans, starobylé hrady a zámky roztroušené podél řek a četné kostely a muzea mapující místní dějiny.

Správa a sídla

Departement je administrativně rozdělen na tři arrondissementy: Orléans, Montargis a Pithiviers. Dále se člení na desítky kantonů a více než 300 obcí. Největším městem a správním centrem je Orléans, další významná sídla jsou Montargis, Pithiviers, Gien, Meung-sur-Loire a Sully-sur-Loire (na jižním okraji departementu).

Hospodářství

Hospodářství Loiretu je pestré: zemědělství (obiloviny, olejniny, chov dobytka) hraje stále důležitou roli, v okolí Orléansu se rozvíjí průmysl, strojírenství a chemie, důležitá je také logistika díky dobrému dopravnímu napojení na Paříž. Turismus ve spojení s památkami údolí Loiry a přírodními oblastmi přispívá k místní ekonomice.

Doprava

Loiret je dobře propojený silniční sítí (autostrady a národní komunikace) a železnicí; z Orléansu je časté spojení do Paříže i dalších regionálních center. Řeka Loira historicky sloužila jako důležitá vodní cesta. Na území departementu funguje rovněž hustá síť regionálních autobusových linek.

Turismus a volný čas

Region láká návštěvníky na historická města (Orléans s katedrálou a náměstím Place du Martroi s jezdeckou sochou Johanky z Arku), zámky a pevnosti (např. Château de Sully poblíž hranic departementu, zámky a pevnosti podél Loiry), botanické zahrady a parky (např. Parc Floral de la Source u Orléansu s pramenem řeky Loiret). Obliba tu mají cyklostezky podél řeky, pěší turistika v lesích a gastronomické zážitky spojené s regionální kuchyní.

Klima

Klima je mírně oceánické s kontinentálními vlivy: mírná zimy a teplá léta, s proměnlivým množstvím srážek rozložených během roku. Podmínky jsou příznivé pro zemědělskou produkci i venkovní turistiku.

Demografie a společnost

Loiret má přibližně 670–680 tisíc obyvatel, s koncentrací populace v okolí Orléansu a dalších městských centrech. Region kombinuje městský život v centrech s klidnějším venkovským prostorem, řadou kulturních iniciativ, festivalů (např. oslavy Johanky z Arku v Orléansu) a bohatou komunitní infrastrukturou.

Loiret je tedy departement s bohatou historií, významnými přírodními oblastmi a dobrým dopravním spojením, který nabízí pestré možnosti pro bydlení, práci i turistiku v srdci Francie.