Joggins

Joggins Fossil Cliffs

Dramatická pobřežní expozice hornin z doby uhelné, známá jako Joggins Fossil Cliffs, je vlivem přílivu a odlivu v Cumberlandské pánvi neustále opracovávána a čerstvě obnažována. Geology tato lokalita poprvé zaujala koncem 20. let 19. století. O něco později, v roce 1835, studovala Joggins první studentská skupina.

Skutečnou slávu Jogginsu však přinesly až návštěvy Charlese Lyella, zakladatele moderní geologie a autora knihy Principles of Geology, v letech 1842 a 1852. Ve své knize Elements of Geology (1871) označil Lyell jogginsskou expozici hornin a zkamenělin doby uhelné za "nejlepší příklad na světě". Zkameněliny z Jogginsu se objevily v díle Charlese Darwina O původu druhů a hrály roli v oxfordské debatě o evoluci mezi Thomasem Huxleym a biskupem Wilberforce v roce 1860.

"Páni Lyell a Dawson našli v Novém Skotsku 1400 stop silné karbonské vrstvy s prastarými kořenovými vrstvami, které se nacházejí jedna nad druhou v nejméně 68 různých úrovních..." Charles Darwin 1859. O původu druhů, str. 296.

Velkou část prvních prací na dokumentaci fosilií v Jogginsu odvedl novoskotský geolog William Dawson (1820-1899), který měl blízký osobní a pracovní vztah se svým přítelem a učitelem Charlesem Lyellem. Velká část Dawsonovy sbírky se nachází v Redpathově muzeu na McGillově univerzitě.

V roce 1852 učinili Lyell a Dawson slavný objev zkamenělin tetrapodů uložených ve vzpřímeném stromě na Coal Mine Point. Následné Dawsonovy výzkumy vedly k objevu jedné z nejvýznamnějších fosilií v dějinách vědy, Hylonomus lyelli, který zůstává nejstarším známým plazem v dějinách života, ale ne nejstarším známým amniotem. V roce 2002 byl Hylonomus lyelli jmenován provinční fosilií Nového Skotska.

Ve fosilních útesech Joggins Fossil Cliffs jsou zachovány stopy. Stromovitá lýkožroutka Sigillaria je zachována in situ.

 
Otisk zkamenělého kořene nalezeného poblíž útesů v Jogginsu v Novém Skotsku.  

Nedávná práce

V posledních 20 letech došlo k nárůstu zájmu o Joggins. Diplomová práce Mikea Rygela významně posunula poznání historie, stratigrafie, sedimentologie a bioty lokality po století zanedbávání, které následovalo po Dawsonově smrti v roce 1899.

Důležité fosilie

Byla zde nalezena důležitá fosilie raného tetrapoda, nejstaršího synapsida Protoclepsydrops, který je ve skutečnosti starší než Hylonomus.

 

Světové dědictví

V roce 2007 Kanada nominovala 15 km dlouhý úsek pobřeží zahrnující Joggins Fossil Cliffs na seznam světového přírodního dědictví UNESCO. Na Seznam světového dědictví byla oficiálně zapsána 7. července 2008.