Joggins (Nové Skotsko) – UNESCO útesy zkamenělin z doby uhelné

Objevte Joggins v Novém Skotsku: UNESCO útesy plné 314 milionů let starých zkamenělin z doby uhelné — unikátní okno do pradávného života.

Joggins v kanadském Novém Skotsku je proslulý svými zkamenělinami z pennsylvánské "doby uhelné" v historii Země. Dne 7. července 2008 byl 15 km dlouhý úsek pobřeží zahrnující Joggins Fossil Cliffs oficiálně zapsán na Seznam světového dědictví. Tento komplex skalních útesů nabízí unikátní pohled na ekosystémy uhlonosných lesů, které existovaly před více než 300 miliony let.

Geologie a uspořádání vrstev

Útesy u Jogginsu tvoří střídání pískovců, jílovců a uhelných slojí, které byly uloženy v mělkých příbřežních pánvích a deltových prostředích během pozdního karbonu (Pennsylvan). Eroze oceánu odhaluje vrstvy v různých stádiích eroze a fosilizace, což umožňuje pozorovat celé profily původních "uhlonosných" lesů i s jejich rostlinnými a živočišnými pozůstatky.

Fosilie a paleontologický význam

Joggins je světově významný zejména díky výskytu kompletních fosilních dřevin, stojících kmenů a dutin, ve kterých byly nalezeny zkamenělé organismy. Mezi nejvýznamnější nálezy patří Hylonomus — považovaný za jednoho z nejstarších známých amniotů (raných plazů), jehož kosterní fragmenty byly objeveny v fosilizovaném kmeni stromu. Kromě toho se zde nacházejí fosilní zbytky rostlin (např. velké lykopody jako Lepidodendron a Sigillaria), obojživelníci, různí členovci a ryby, které společně dokumentují složité sucho-vodní a příbřežní ekosystémy karbonu.

Datování a vědecké debaty

O datování tohoto naleziště se vedou diskuse; v minulosti byly navrhovány různé stáří v rozmezí přibližně 320 až 305 milionů let.^p39 Recentní práce a kalibrace geologických profilů vedly k ustálení stáří na přibližně 314,5–313,4 milionu let s nejistotou ± 1,1 milionu let.^p40 Toto přesnější datování umožňuje lepší zařazení jogginských ekosystémů do širšího kontextu evoluce obratlovců a rostlin v období karbonu.

Ochrana, výzkum a návštěvnost

Joggins je chráněný areál s aktivním výzkumem — paleontologické expedice a mezinárodní studie zde probíhají průběžně. Pro veřejnost je k dispozici Joggins Fossil Centre, naučné stezky a organizované prohlídky s průvodci, které vysvětlují geologii, paleoekologii a význam naleziště. Návštěvníci by měli respektovat bezpečnostní pokyny: útesy jsou podmíněné přílivem a odlivem a eroze může být nebezpečná — nezůstávejte pod čerstvě podmytými skalními stěnami a nevylezajte na ně.

Proč je Joggins výjimečný

• Dokumentuje jeden z nejkompletnějších záznamů uhlonosných lesů na světě.
• Umožňuje pozorovat interakci mezi rostlinnými společenstvy a živočišnými druhy v konkrétních prostředích (stromové dutiny, bažiny, delty).
• Přispívá k pochopení rané evoluce amniotů (skupina zahrnující plazy, ptáky a savce) a adaptací na suchozemské prostředí.

Joggins tak představuje nezastupitelný zdroj dat pro geology, paleontology i pro širokou veřejnost, která má zájem o dávnou historii Země a vznik suchozemského života.

Joggins Fossil Cliffs

Dramatická pobřežní expozice hornin z doby uhelné, známá jako Joggins Fossil Cliffs, je vlivem přílivu a odlivu v Cumberlandské pánvi neustále opracovávána a čerstvě obnažována. Geology tato lokalita poprvé zaujala koncem 20. let 19. století. O něco později, v roce 1835, studovala Joggins první studentská skupina.

Skutečnou slávu Jogginsu však přinesly až návštěvy Charlese Lyella, zakladatele moderní geologie a autora knihy Principles of Geology, v letech 1842 a 1852. Ve své knize Elements of Geology (1871) označil Lyell jogginsskou expozici hornin a zkamenělin doby uhelné za "nejlepší příklad na světě". Zkameněliny z Jogginsu se objevily v díle Charlese Darwina O původu druhů a hrály roli v oxfordské debatě o evoluci mezi Thomasem Huxleym a biskupem Wilberforce v roce 1860.

"Páni Lyell a Dawson našli v Novém Skotsku 1400 stop silné karbonské vrstvy s prastarými kořenovými vrstvami, které se nacházejí jedna nad druhou v nejméně 68 různých úrovních..." Charles Darwin 1859. O původu druhů, str. 296.

Velkou část prvních prací na dokumentaci fosilií v Jogginsu odvedl novoskotský geolog William Dawson (1820-1899), který měl blízký osobní a pracovní vztah se svým přítelem a učitelem Charlesem Lyellem. Velká část Dawsonovy sbírky se nachází v Redpathově muzeu na McGillově univerzitě.

V roce 1852 učinili Lyell a Dawson slavný objev zkamenělin tetrapodů uložených ve vzpřímeném stromě na Coal Mine Point. Následné Dawsonovy výzkumy vedly k objevu jedné z nejvýznamnějších fosilií v dějinách vědy, Hylonomus lyelli, který zůstává nejstarším známým plazem v dějinách života, ale ne nejstarším známým amniotem. V roce 2002 byl Hylonomus lyelli jmenován provinční fosilií Nového Skotska.

Ve fosilních útesech Joggins Fossil Cliffs jsou zachovány stopy. Stromovitá lýkožroutka Sigillaria je zachována in situ.

 
Otisk zkamenělého kořene nalezeného poblíž útesů v Jogginsu v Novém Skotsku.  

Otázky a odpovědi

Otázka: Kde se Joggins nachází?

Otázka: Čím je Joggins proslulý?

Otázka: Kdy byl Joggins zařazen na seznam světového dědictví?

Otázka: Jak se diskutovalo o datování fosilního naleziště v Jogginsu?

Otázka: Jaké je současné uznávané datum naleziště zkamenělin v Jogginsu?

Otázka: Z jakého stáří pochází naleziště zkamenělin?

Otázka: Jaký význam má zařazení lokality Joggins na seznam světového dědictví?

Hledání podle dopisu