Královský palác
Palác Iolani byl postaven v době, kdy byl havajským králem David Kalākaua. Kalākaua viděl královské paláce v Evropě. Nechal palác ʻIolani navrhnout tak, aby se jim podobal. Byl postaven z cihel a betonu. Stavba byla dokončena v listopadu 1882. Stála přes 340 000 dolarů. Rozměry jsou přibližně 140 × 100 stop (43 × 30 m). Je dvoupatrový. Je podsklepená. Má čtyři nárožní věže. Uprostřed má dvě věže vysoké 23 m (76 stop).
Palác Iolani je jedinou stavbou svého architektonického stylu. Tento styl se nazývá "americký florentský". Palác měl elektřinu a telefony ještě dříve, než je měl Bílý dům.
Výkonná budova
Poté, co v roce 1893 přestali na Havaji vládnout králové a královny, převzala palác ʻIolani nová havajská vláda. Palác byl přejmenován na "Výkonnou budovu" Havajské republiky. Úředníci pořídili záznam o tom, co se v budově nacházelo. Věci, které nová vláda nemohla použít, byly prodány ve veřejných dražbách.
Královna Liliʻuokalani byla po vzpouře v roce 1895 devět měsíců vězněna v malé místnosti v horním patře. Přikrývka, kterou ušila, je zde stále uložena.
Restaurování paláce
V roce 1930 byl vnitřek paláce ʻIolani Palace přestavěn. Dřevěná konstrukce byla nahrazena ocelovou a železobetonovou. V roce 1935 byl název změněn zpět na ʻIolani Palace.
Palác Iolani byl 29. prosince 1962 oficiálně prohlášen za národní historickou památku. Dne 15. října 1966 byl přidán jako objekt 66000293 do Národního registru historických míst na Oahu. Vládní úřady opustily palác v roce 1969 a přestěhovaly se do nové budovy havajského státního Kapitolu.
Mnoho věcí, které se v paláci nacházely, bylo vráceno. Peníze od vlády a soukromých dárců pomohly, aby místnosti v paláci vypadaly jako v dobách monarchie. ʻIolani Palace byl otevřen pro veřejnost v roce 1978. V suterénu je umístěna fotografická expozice paláce, havajských korunovačních klenotů, ocenění udělených panovníky a regálií, které nosili vysocí náčelníci ostrovů.
Areál paláce ʻIolani Palace spravuje havajský státní úřad pro půdu a přírodní zdroje. Samotnou budovu paláce spravuje jako historické muzeum nezisková nevládní organizace Friends of ʻIolani Palace. Narozeniny krále Kalākaua (16. listopadu) a královny Kapiʻolani (28. prosince) se slaví slavnostními obřady.
