Velký Magellanův dalekohled

Plánované místo

Dalekohled je umístěn na observatoři Las Campanas, kde se nachází i Magellanův dalekohled, asi 115 km severovýchodně od chilské La Sereny. V této oblasti je po většinu roku jasné počasí. Noční obloha ve většině okolní oblasti pouště Atacama je bez atmosférického znečištění. Vzhledem k malému počtu měst v okolí se pravděpodobně jedná o jedno z míst nejméně postižených světelným znečištěním. To vše činí z této oblasti jedno z nejlepších míst na Zemi pro dlouhodobá astronomická pozorování.

Podrobnosti o konstrukci

Dalekohled je unikátní tím, že bude využívat sedm zrcadlových sekcí o průměru 8,4 m (27,6 stop). Tyto segmenty pak budou uspořádány tak, aby tvořily jedinou optickou plochu. To je obtížné, protože povrch šesti vnějších zrcadlových segmentů není radiálně symetrický (to znamená, že jsou mimo osu). To vyžaduje malou změnu ve způsobu, jakým se zrcadla obvykle leští. Všech sedm zrcadel bude uspořádáno tak, aby odrazná plocha každého z nich ležela na společné ose. Jedno zrcadlo bude uprostřed a ostatních šest bude uspořádáno symetricky kolem středu. Ohnisková rovina bude v ose s celou sestavou. V plánu je postavit sedm identických zrcadel mimo osu. Náhradní zrcadlo bylo vyrobeno tak, aby bylo možné nahradit zrcadlo, když je třeba provést jeho opětovné natření, což je proces trvající 1-2 týdny (na segment), který je nutný jednou za 1-2 roky.

Stewardova observatoř na Arizonské univerzitě vyrábí zrcadla v laboratoři pod univerzitním fotbalovým stadionem. K výrobě zrcadla používá rotační pec. Odlití prvního zrcadla bylo dokončeno 3. listopadu 2005. Časově náročné tvarování a leštění však bude dokončeno až na podzim roku 2011.

Dalekohled bude využívat adaptivní optiku.

Členské organizace

Níže je uveden seznam skupiny, která teleskop vyvíjí.

• Observatoře Carnegieho institutu ve Washingtonu (OCIW)
• Chicagská univerzita
• Harvardova univerzita
• Smithsonova astrofyzikální observatoř
• Texas A&M University
• Arizonská univerzita
• Texaská univerzita v Austinu
• Australská národní univerzita
• Astronomie Austrálie Limited
• Korejský institut astronomie a vesmírných věd

George P. Mitchell, zakladatel společnosti Mitchell Energy & Development Corp., a Nadace Cynthie a George Mitchellových věnují na teleskop 25 milionů dolarů.

Související stránky

• Poušť Atacama