Francis Preston Blair
Francis Preston Blair starší (12. dubna 1791 - 18. října 1876) nebo Preston Blair byl americký novinář a politik před a během americké občanské války. Blair chtěl během války sjednotit Sever a Jih. Blair se podílel na vzniku Republikánské strany. Podporoval mnoho demokratů, ale většinou byl spojencem republikánského prezidenta Abrahama Lincolna. Přezdívá se mu Otec Republikánské strany, protože byl jedním z mužů, kteří Republikánskou stranu založili.
Je otcem známého rasisty Francise Prestona Blaira mladšího, ačkoli Blair starší sám rasistou nebyl.
Starší Blair kolem roku 1870
Blairův podpis
Raný život
Blair se narodil 12. dubna 1791 v Abingdonu ve Virginii. Přestěhoval se do Kentucky a později v roce 1811 vystudoval Transylvánskou univerzitu. Blair se stal novinářem ve Frankfortu v Kentucky a ve Washingtonu D.C. , a významným vůdcem demokratů. Od roku 1812 až do své smrti v roce 1876 byl ženatý s Elizou Violet Gistovou. Měli spolu pět dětí. V roce 1840 založil Silver Spring, druhé největší město v Marylandu.
Politická kariéra
Blair se podílel na založení Republikánské strany a podporoval prvního kandidáta této strany Abrahama Lincolna. Ačkoli měl Blair otroky, po mexické válce se vyslovil pro to, aby se otroctví nerozšiřovalo tam, kde je povoleno. V roce 1848 aktivně podporoval Martina Van Burena, kandidáta Strany svobodné půdy na prezidenta. Později podporoval Franklina Pierce, ale poté se podílel na organizaci nové Republikánské strany, která na sjezdu v Pittsburghu v Pensylvánii v únoru 1856 podpořila reformy proti otroctví.
Abraham Lincoln
Blair chtěl za prezidenta Johna C. Frémonta a podpořil ho na sjezdu v červnu 1856. Na sjezdu v roce 1860 podpořil nominaci Edwarda Batese na prezidenta. Když bylo jasné, že Bates nebude nominován, Blair poté podpořil nominaci Abrahama Lincolna. Blair pomáhal mnoha demokratickým politikům hlasovat pro uzákonění otroctví, které se stalo 13. dodatkem.
Blair požádal prezidenta Lincolna, aby po pádu Savannah v Georgii odjel do hlavního města Konfederace Richmondu ve Virginii a promluvil si s prezidentem Jeffersonem Davisem, kterého znal. Zorganizoval mírovou konferenci, která se však nezdařila.
V roce 1862 Blair řekl svým otrokům, že mohou "odejít, kdy se jim zachce". Řekl, že "všichni kromě jednoho tuto výsadu odmítli" a rozhodli se zůstat jako služebníci.
Blair v roce 1845
Smrt
Blair zemřel 18. října 1876 v Silver Spring v Marylandu přirozenou smrtí ve věku 85 let. Později byl pohřben na hřbitově Rock Creek ve Washingtonu, D.C. Jeho manželka Eliza zemřela 5. července 1877, rok po jeho smrti.
Dědictví
V Georgii je po něm pojmenováno město Blairville, Georgia.
Jeho pravnukem je americký herec Montgomery Clift.
