Australská želva bahenní (Natator depressus) – popis, výskyt, ochrana

Australská želva bahenní (Natator depressus) – popis, výskyt a ochrana: fakta, ohrožení a praktické kroky k ochraně na australských pobřežích

Australská želva bahenní (Natator depressus) je druh želvy z čeledi želvovitých (Cheloniidae). Tento druh je endemitem písečných pláží a mělkých pobřežních vod australského kontinentálního šelfu. Dříve se nazývala Chelonia depressa.

Své obecné jméno získala želva podle toho, že její krunýř je zploštělý nebo má nižší kopuli než ostatní želvy. Může být olivově zelená až šedá s krémovou spodní stranou. Na délku má v průměru 76 až 96 cm (30 až 38 palců) a může vážit 70 až 90 kg. Mláďata, která se vylíhnou z hnízda, jsou větší než mláďata ostatních želv. Želva ploskozobá je v Červeném seznamu ohrožených druhů IUCN vedena jako druh s nedostatečnými údaji, což znamená, že v současné době není dostatek vědeckých informací pro rozhodnutí o jejím stavu z hlediska ochrany.

Želva ploská je ze všech mořských želv nejméně ohrožená. Na rozdíl od jiných želv není po mase želv ploskozubých velká poptávka ze strany lidí. Neplave daleko od břehu, takže se nechytá do sítí tak často jako jiné mořské želvy. Možná právě z těchto důvodů jí nehrozí větší nebezpečí vyhynutí.

Popis

Australská želva bahenní má charakteristický zploštělý krunýř (carapax) bez výrazných kýlovitých hrbolů, díky čemuž je oblé plochá silueta dobře rozpoznatelná. Zbarvení se pohybuje od olivově zelené přes šedou až po hnědošedou; spodní část (plastron) je zpravidla světlejší, krémová. Hlavu má relativně malou a zobák není výrazně zahnutý jako u některých jiných mořských želv. Dospělci dosahují obvykle 76–96 cm délky a hmotnosti kolem 70–90 kg, mláďata jsou při vylíhnutí poměrně velká ve srovnání s jinými druhy mořských želv.

Rozšíření a biotopy

Jedná se o endemit australského kontinentu: vyskytuje se převážně v mělkých pobřežních vodách a na písečných plážích severního a severovýchodního pobřeží Austrálie. Je běžná v oblastech jako severní Queensland, Severní teritorium a západní část Queenslandu, rovněž v okolí ostrovů a mělčin na kontinentálním šelfu. Na rozdíl od většiny mořských želv se nepohybuje do hlubokého otevřeného moře, preferuje mělké zálivy, ústí řek, mangrovové oblasti a korálové mělčiny.

Potrava a chování

Australská želva bahenní je převážně masožravá až všežravá. Její jídelníček tvoří především měkké bezobratlé živočichy z mořského dna – mořští ježovci, měkkýši, korýši, mořské houby a mořské okurky – a také může konzumovat částice vegetace jako je tráva mořská (seagrass). Protože se zdržuje v mělkých oblastech, hledá potravu často na dně a mezi porosty mořských trav. Neprovádí dlouhé mezioceánské migrace jako některé jiné druhy; má spíše lokální okruhy a pohybuje se mezi krmením a hnízdními plážemi.

Rozmnožování a vývoj

Samice připlouvají na písečné pláže v době rozmnožování, aby vyhrabaly hnízda a snesly vejce. Počet vajec v jednom snůšce je obvykle střední až vysoký (přibližně desítky vajec, typicky kolem 50–60, může se lišit). Inkubační doba závisí na teplotě písku; obecně trvá několik týdnů až přes dva měsíce. Teplota inkubace má vliv i na pohlaví mláďat (žádoucí poznámka: u mořských želv platí teplotně závislá determinace pohlaví). Mláďata se líhnou relativně velká a po vylíhnutí se obvykle rychle přesouvají do mělkých vod, kde pokračují v růstu a dospívání.

Hrozby

Hlavními hrozbami pro australskou želvu bahenní jsou:

• ztráta a narušení hnízdních pláží v důsledku pobřežní výstavby a eroze,
• predace vajec a mláďat — například predátoři zahrnují lišky, divoké psy, varany a ptáky,
• vedlejší úlovky v rybolovu (bycatch), i když vzhledem k pobřežnímu chování je jejich riziko někdy nižší než u druhů migrujících na otevřém moři,
• znečištění pobřeží a moře, včetně plastů a chemických látek,
• změna klimatu, která může měnit teplotu písku a tedy ovlivňovat poměr pohlaví mláďat a délku inkubace.

Ochrana

Želva ploskozobá je v Červeném seznamu IUCN uvedena jako druh s nedostatečnými údaji, což zdůrazňuje potřebu dalších výzkumů a monitoringu. V Austrálii je druh chráněn národní i regionální legislativou a většina výskytu se nachází v oblastech, kde platí ochranná opatření na hnízdních plážích. Klíčová opatření zahrnují:

• ochranu a správa hnízdních pláží (omezení výstavby, řízení osvětlení, které může dezorientovat mláďata),
• programy monitoringu a značení hnízd,
• opatření ke snížení vedlejších úlovků ve fiskálním průmyslu (úpravy sítí, používání zařízení proti úlovku),
• kontrola invazních predátorů na hnízdních plážích a vzdělávací aktivity pro místní komunity a turisty,
• další výzkum životního cyklu, populačních trendů a dopadů klimatických změn.

Regionální ochranné plány a místní iniciativy, často ve spolupráci s domorodými komunitami, jsou důležité pro udržení hnízdních oblastí a sledování populací.

Význam pro lidi a další poznámky

Historicky měly australské domorodé komunity v některých oblastech tradiční vztah k mořským želvám, včetně využití vajec a masa v udržitelném měřítku. Dnes je jakékoliv využívání regulováno a hlavním cílem je ochrana druhů. Díky lokálnímu způsobu života a relativně omezenému komerčnímu lovu není u tohoto druhu tak výrazný tlak od obchodního využití jako u jiných mořských želv, nicméně lokální hrozby a ztráta biotopů zůstávají vážným problémem.

Vědecké poznatky o Natator depressus se stále doplňují — proto je důležité podporovat monitoring a výzkumné programy, aby bylo možné přesněji vyhodnotit stav populací a účinně je chránit. V populárně naučných zdrojích se můžete setkat s různými českými názvy (např. želva bahenní, želva ploskozobá nebo želva ploská); v odborné komunikaci je vždy vhodné uvádět i vědecké jméno Natator depressus, aby nedocházelo k záměnám s jinými druhy mořských želv.

Otázky a odpovědi

Otázka: Co je to želva ploskohřbetá?

Otázka: Jak se dříve říkalo želvě ploskozobé?

Otázka: Čím se liší želva ploskozobá od ostatních želv?

Otázka: Jak velká může být želva ploskozobá?

Otázka: Jaký je stav ochrany želvy ploské?

Otázka: Proč je želva ploskozobá nejméně ohroženým druhem ze všech mořských želv?

Otázka: Jak velká jsou vylíhlá mláďata, když se želva ploskozobá vylíhne z hnízda?

Hledání podle dopisu