Vlajka Spojených států amerických

Popis a konstrukce

Standardní podoba obsahuje 50 hvězd v kantonu a 13 pruhů. Hvězdy jsou bílé, uspořádané do řad na modrém poli; počet hvězd se mění podle počtu států. Když se připojí nový stát, přidá se k vlajce další hvězda a nová verze se tradičně uvádí do užívání 4. července, v Den nezávislosti. Barvy – červená, bílá a modrá – jsou také používány ve státním znaku, kde se jim přisuzují hodnoty jako čistota, statečnost a vytrvalost, avšak samotná vlajka jejich význam explicitně neurčuje.

Krátká historie a vývoj

Původní vlajka z období boje za nezávislost obsahovala třináct hvězd a třináct pruhů. S rozšiřováním Unie se měnila pouze počet hvězd a jejich uspořádání, zatímco počet pruhů zůstal symbolicky zachován. Poslední rozšíření Unie byly ohlášeny v roce 1959, kdy se staly státy Aljaška a Havaj. Aljaška vstoupila 3. ledna 1959 a vlajka se 49 hvězdami byla používána od 4. července 1959; Havaj se stala státem 21. srpna 1959 a současná 50hvězdná verze byla poprvé slavnostně vyvěšena 4. července 1960. Návrh 50hvězdné konfigurace vytvořil jako školní projekt Robert G. Heft.

Užívání, protokol a tradice

Vlajka je vyvěšována na federálních a státních budovách, školách, vojenských objektech a při občanských ceremoniích. Pro její zacházení existují doporučení a pravidla obsažená v americkém Flag Code: nesmí se dotýkat země, je možné ji stahovat na půl žerdi jako signál smutku a při opotřebení se symbolicky likviduje spálením podle daných zvyklostí. Příležitostmi k častému vystavení vlajky jsou státní svátky a památné dny, k nimž se často váže i recitace Pledge of Allegiance nebo zpěv hymny The Star-Spangled Banner, která odkazuje na vlajku viděnou při obranné bitvě o Fort McHenry v roce 1814.

Symbolika, přezdívky a zajímavosti

Vlajka má několik populárních jmen: Stars and Stripes, Star-Spangled Banner a Old Glory. Zajímavé je, že barevné významy jsou vyloženy spíše u státního znaku než přímo na vlajce. Dále je v historii řada verzí, lišících se rozmístěním hvězd; uspořádání kvůli estetice i výrobcům procházelo úpravami. Návrh Roberta Hefta, původně školní práce, se stal oficiálním po přijetí Havaje za stát.

Další poznámky a odkazy

• Pro detaily o vzniku a variacích hvězdného pole viz historické zdroje.
• Praktické rady a pokyny pro zacházení s vlajkou najdete v publikacích k Flag Code.
• Více o významu barev ve státních symbolech uvidíte v materiálech ke státnímu znaku.
• O posledních státech a datumech přistoupení se informujte u dokumentů o rozšíření Unie, zejména o 3. lednu 1959 a o 21. srpnu 1959.
• Informace o prvním oficiálním vyvěšení 49 a 50 hvězd viz záznamy z 4. července: 1959 a 1960.
• Historie přezdívky a kulturních odkazů včetně autorů a případných sporných tvrzení jsou shrnuty v popularizačních pracích a muzeích; pro úvodní přehled použijte biografii návrháře a články o barvách, bílé a modré.