Evropský parlament: přímo volený zákonodárný orgán Evropské unie

Parlament se skládá ze 751 poslanců, kterým se říká "europoslanci". Každý z nich hovoří za jednu oblast Evropy, například za Londýn, Dánsko nebo Skotsko. Zvolen může být kdokoli, volí je všichni občané EU, tedy lidé, kteří jsou občany některé země v EU. Lidé jsou do Parlamentu voleni od roku 1979, předtím vzešli z parlamentů jednotlivých zemí. Protože poslanci Evropského parlamentu pocházejí z mnoha zemí, mluví v Parlamentu různými jazyky (v roce 2013 jich bylo 24). To znamená, že Parlament musí mít spoustu tlumočníků, protože jsou chráněni právem na první jazyk (mnohojazyčnost).

Na rozdíl od jiných mezinárodních skupin politiků nesedí europoslanci ve skupinách zemí, ale sedí vedle lidí, s nimiž sdílejí společné myšlenky. Dvě největší skupiny jsou "Evropská lidová strana-Evropští demokraté" a "Strana evropských socialistů". Tyto skupiny však spolupracují, aby se dohodly, takže se nehádají a nesnaží se prosadit zákon, pokud se tomu druhému nelíbí.

Pravomoci Evropského parlamentu závisí na tom, v jaké oblasti EU působí. EU má tři oblasti: "Společenství", zastoupení v ostatních zemích a záležitosti týkající se policie a soudů. V posledních dvou oblastech toho moc nezmůže, protože o tyto záležitosti se stará Rada, ale ve Společenství (což je největší oblast) může změnit nebo zastavit jakýkoli zákon. Rada však také musí souhlasit a někdy se neshodnou a zákon přijmout nemohou.

Parlament sice může změnit zákon, ale nemůže zavést nový, o to musí požádat Evropskou komisi. Evropská komise pracuje na každodenní práci a Parlament musí dohlížet na to, aby svou práci dělala řádně, pokud tak nečiní, může Parlament všechny přimět k odchodu z práce nebo jim nedovolit vynakládat prostředky z rozpočtu EU.

Když chce parlament přijmout nový zákon, hlasují všichni najednou. Předtím však provedou mnoho drobných změn a přitom hovoří s odborníky, kteří vědí o věcech, které nový zákon změní. Stejně jako v jiných parlamentech to dělají na malých schůzích známých jako "výbory" o 28 až 86 poslancích.

Parlament má předsedu. Předsedu volí poslanci dvakrát za dva a půl roku, aby organizoval schůze a vystupoval jménem Parlamentu při setkání s ostatními vedoucími představiteli. Od roku 2019 je předsedou italský politik David Sassoli.

Parlament byl ustaven v roce 1952 a tehdy se nazýval "Společné shromáždění". V této době neměl žádné pravomoci, byl pouze požádán, aby se vyjadřoval k zákonům vydávaným "Evropským společenstvím uhlí a oceli". V roce 1957 byl přejmenován na "Evropské parlamentní shromáždění" a dostal možnost připomínkovat zákony "Evropského hospodářského společenství" a "Evropského společenství pro atomovou energii". V následujících letech získalo několik pravomocí v oblasti zákonů a peněz a v 60. letech se nazývalo "Evropským parlamentem". Chtěl být volen, aby mohl dělat víc, protože kdyby lidé hlasovali pro lidi v Parlamentu, Rada a Komise by mu musely věnovat větší pozornost (to je známé jako "demokratická legitimita", myšlenka, že váš hlas má větší cenu, pokud vás podporuje hodně lidí z voleb).

V roce 1979 se konaly její první volby a získala více pravomocí a také členů, protože do Společenství vstoupilo více zemí a ty také volily své lidi. V roce 1993, kdy Evropská unie nahradila Společenství, získala ještě více pravomocí, a to pravomocí nad Komisí. Nyní je znám jako jeden z nejmocnějších parlamentů na světě.