Fáze Země

Mezi nejvýraznější prvky měsíční oblohy patří Země. Zdánlivá velikost Země je při pohledu ze Země čtyřikrát větší než velikost Měsíce. Protože je však dráha Měsíce excentrická, může být velikost Země na obloze někdy o něco menší nebo větší. Země vykazuje fáze stejně jako Měsíc pro pozorovatele na Zemi. Fáze jsou však opačné; když pozorovatel na Zemi vidí "úplněk", pozorovatel na Měsíci vidí "nov Země" a naopak. Albedo Země je třikrát vyšší než albedo Měsíce (částečně díky bělostné oblačnosti) a ve spojení s větší plochou září "úplněk Země" více než 50krát jasněji než "úplněk Měsíce" pro pozorovatele na Zemi. Toto zemské světlo odražené od potemnělé poloviny Měsíce na jeho blízké straně je dostatečně jasné, aby bylo viditelné ze Země - jev známý jako svit Země.

V důsledku synchronní rotace Měsíce je jedna jeho strana ("blízká strana") trvale přivrácena k Zemi a druhá strana, "vzdálená strana", většinou není ze Země vidět. To naopak znamená, že Zemi lze vidět pouze z blízké strany Měsíce a ze vzdálené strany by byla vždy neviditelná.

Kdyby byla rotace Měsíce čistě synchronní, nebyl by na obloze patrný žádný pohyb Země. V důsledku librace Měsíce však Země vykonává pomalý a složitý kývavý pohyb. Jednou za měsíc Země při pohledu z Měsíce vykreslí malý ovál. Přesný tvar a orientace tohoto oválu závisí na poloze na Měsíci. V důsledku toho se v blízkosti hranice blízké a vzdálené strany Měsíce Země někdy nachází pod obzorem a někdy nad ním.

Upozorňujeme, že ačkoli existují skutečné fotografie Země při pohledu z Měsíce, z nichž mnohé pocházejí z NASA, některé fotografie sdílené na sociálních sítích, které údajně zachycují Zemi při pohledu z Měsíce, nemusí být pravé.

Země a Slunce se někdy setkají na měsíční obloze, což způsobí zatmění. Na Zemi bychom viděli zatmění Měsíce, když Měsíc projde zemským stínem; na Měsíci bychom zase viděli zatmění Slunce, když se Slunce dostane za Zemi. Protože zdánlivý průměr Země je čtyřikrát větší než průměr Slunce, Slunce by se na několik hodin skrylo za Zemí. Zemská atmosféra by byla viditelná jako načervenalý prstenec. Během mise Apollo 15 byl učiněn pokus použít k pozorování takového zatmění televizní kameru lunárního vozítka, ale kamera nebo její zdroj energie po odletu astronautů na Zemi selhaly.

Stíny při zatmění Slunce, kdy Měsíc blokuje sluneční světlo dopadající na Zemi, by naopak pro pozorovatele na Měsíci při pohledu na Zemi nebyly tak působivé: umbra Měsíce se na zemském povrchu téměř zužuje. Rozmazaná tmavá skvrna by byla sotva viditelná. Efekt by byl srovnatelný se stínem golfového míčku, který vrhá sluneční světlo na objekt vzdálený 5 m. Pozorovatelé na Měsíci s dalekohledem by mohli rozeznat umbrální stín jako černou skvrnu ve středu méně tmavé oblasti (penumbry) putující přes celý zemský disk. Vypadal by v podstatě stejně jako pro observatoř Deep Space Climate Observatory, která obíhá kolem Země v Lagrangeově bodě L1 v soustavě Slunce-Země, 1,5 milionu km od Země.

Stručně řečeno, kdykoli dochází k nějakému druhu zatmění na Zemi, dochází k jinému druhu zatmění na Měsíci. K zatmění dochází pro pozorovatele na Zemi i na Měsíci vždy, když se obě tělesa a Slunce dostanou do jedné přímky neboli syzygie.

·         Fáze Země