Údolí smrti

V celém Údolí smrti za sebou skály a kameny zanechávají malé stezky v zakřivených, klikatých nebo rovných vzorcích. Kameny samozřejmě nejsou živé, ale přesto se pohybují po dně jezera.

Dr. Robert Sharp, profesor geologie, se rozhodl, že se o těchto horninách něco dozví. Na 30 kamenů různých velikostí a tvarů připevnil štítky, do země v místech, kde kameny ležely, zatloukl hroty a pak následujících sedm let zkoumal, co se děje. Dvacet osm kamenů se skutečně pohybovalo, někdy i více než 180 m (600 stop). Dr. Sharp porovnal pohyby s počasím a zjistil, že kameny se pohybovaly kvůli větru a dešti. Přestože v Údolí smrti ročně naprší méně než dva palce srážek, dešťové kapky způsobují, že hladká hlína na vyschlém dně jezera je velmi hladká a kluzká. Vítr pak roznáší kameny po kluzkém povrchu, někdy až rychlostí 3 stopy (0,91 m) každou sekundu.

Změny počasí, které způsobily vysychání řek, nezmizely. Údolí smrti je stále velmi suché. V Údolí smrti každoročně spadne méně než 51 mm srážek. Protože je Údolí smrti neustále tak suché, i hlína, která není pokryta solí, velmi ztvrdla. To znamená, že i když neprší často, když zaprší, hlína nedokáže dostatečně rychle absorbovat všechnu vodu a ta se může změnit v bleskovou povodeň (povodeň, která se odehrává velmi rychle a velmi prudce). V srpnu 2004 zde byla velmi silná povodeň. Povodeň poškodila mnoho budov a aut a zabila několik lidí. Povodeň také zničila mnoho silnic, takže nikdo nemohl do Údolí smrti ani z něj odjet. Národní park Údolí smrti musel být na dlouhou dobu uzavřen, než strážci parku vše opravili.

V Údolí smrti panují extrémně horká léta; teplota zde může dosahovat až 54 °C (130 °F). Dne 10. července 1913 zde bylo 134 °F (57 °C), což je nejteplejší zaznamenaná teplota na světě. V zimě jsou dny teplé a noci chladné, sníh je velmi vzácný.

Údolí smrti bylo pojmenováno v roce 1849. Během kalifornské zlaté horečky se údolím snažili projít horníci a osadníci. Mnoho lidí zemřelo, protože zde bylo velké horko a sucho. Je zde velmi málo vody, protože voda se vypařuje nebo mizí v mracích dříve, než se stačí dotknout země. Z několika málo lidí, kteří v Údolí smrti žili, byla většina horníky, zejména boraxu.

Národní park Death Valley je národní park v amerických státech Kalifornie a Nevada. Zahrnuje Údolí smrti. Park byl v roce 1933 vyhlášen národní památkou a v roce 1994 národním parkem. Rozkládá se na 3000 km² (7800 km² ) v Kalifornii a Nevadě. Národní park Údolí smrti je největší oblastí divočiny ve Spojených státech.

Park se nachází východně od pohoří Sierra Nevada, mezi vyprahlou Velkou pánví a Mohavskou pouští. Má rozmanité pouštní prostředí se solnými pláněmi, písečnými dunami, pustinami, údolími, kaňony a horami.

Jedná se o největší národní park v dolních 48 státech a mezinárodní biosférickou rezervaci. Přibližně 95 % parku tvoří divoká příroda. Je nejteplejším a nejsušším národním parkem ve Spojených státech. Druhé nejnižší místo na západní polokouli se nachází v Badwater Basin, které je 282 stop (86 m) pod úrovní moře. Park je domovem mnoha druhů rostlin a živočichů, kteří se přizpůsobili tomuto drsnému pouštnímu prostředí. Mezi ně patří například kreozotový keř, ovce dvourohé, kojot a kuklík z Údolí smrti, který přežil mnohem vlhčí časy.