Hrabství Antrim

Velká část Antrimu je velmi kopcovitá. Nejvyšší kopce se nacházejí na východě hrabství. Pohoří se táhne severním a jižním směrem a podle tohoto směru jsou nejvyššími body Knocklayd 514 m, Slieveanorra 508 m, Trostan 550 m, Slemish 437 m, Agnew's Hill 474 m a Divis 478 m. Na severu se nachází pohoří Slieveanorra, které se táhne od severu k jihu. Podél pobřeží se na severu nachází množství útesů. K nejpozoruhodnějším patří útesy tvořené svislými čedičovými sloupy, jako například u Giant's Causeway.

Jediným velkým ostrovem hrabství Antrim je ostrov Rathlin ve tvaru písmene L u Ballycastlu, jehož celková délka činí 11 km a maximální šířka 2 km, vzdálený od pobřeží 7 km.

Řeka Bann a řeka Lagan jsou dvě významné řeky v hrabství. Rybolov v Bann a Lough Neagh (zejména lososů a úhořů) je cenný jak z obchodního hlediska, tak pro sportovce. Hrabství sousedí s jezerem Lough Neagh.

Hrabství Antrim má řadu leteckých, železničních a námořních spojení.

Vzduch

Mezinárodní letiště Belfast se nachází v hrabství Antrim. Je to hlavní severoirské letiště. Létají sem pravidelné linky do Velké Británie, Evropy a Severní Ameriky.

Druhé letiště v oblasti, George Best Belfast City Airport, leží kilometr východně od centra Belfastu na straně hrabství Down.

Rail

Hlavními trasami společnosti Translink Northern Ireland Railways jsou hlavní trať mezi Belfastem, Antrimem, Ballymenou, Coleraine a Londonderry, Belfastem do Carrickfergusu a Larne, přístavem pro Stranraer ve Skotsku a Coleraine do Portrush.

Moře

Dva hlavní severoirské přístavy se nacházejí v hrabství Antrim, Larne a Belfast.

Z přístavu Larne vyplouvají trajekty do destinací, jako jsou Cairnryan a Troon ve Skotsku a Fleetwood v Anglii.

Přístav Belfast je hlavním přístavem Severního Irska. Je významným průmyslovým a obchodním centrem a stal se střediskem logistických aktivit Severního Irska. Přibližně dvě třetiny severoirského námořního obchodu a čtvrtina námořního obchodu celého Irska se odbavují v přístavu, který ročně přijme více než 6 000 plavidel.

Podle statistik z let 2009-2010 navštěvuje 12 základních škol s irským jazykem (Gaelscoileanna) a 1 střední školu s irským jazykem (Gaelcholáiste) 1 832 studentů.

Největším náboženským vyznáním v Irsku je presbyteriánská církev, následuje katolická církev a irská církev. Hrabství Antrim je jedním ze dvou hrabství v Irsku, kde se podle sčítání lidu z roku 2001 většina obyvatel hlásí k protestantské církvi, druhým hrabstvím je Down. Silné zastoupení presbyteriánů v hrabství je dáno především historickými vazbami hrabství na nížinné Skotsko.

Není známo, kdy vzniklo hrabství Antrim. Na počátku 14. století, ještě před nástupem Eduarda II. do úřadu krále, se tak jmenoval jeden z okresů. Nejstaršími známými lidmi, kteří zde žili, byli mezolitičtí lovci a sběrači předkeltského původu.

V dávných dobách žil v Antrimu keltský národ zvaný Darini.

V raném středověku bylo jižní hrabství Antrim součástí království Ulidia. Vládly zde klany Dál Fiatach Keenan a MacDonlevy/McDunlavey. Sever byl součástí království Dál Riada, které se rozkládalo na území dnešního západního Skotska nad Irským mořem. Dál Riada ovládal klan O'Lynch. V dolním hrabství Antrim žili Dál nAraide a Cruthinové, což byli předgalští Keltové, kteří byli pravděpodobně příbuzní Piktů z Británie. Mezi 8. a 11. stoletím žili v Antrimu také Vikingové.

Na konci 12. století se Antrim stal součástí hrabství Ulster, které získali anglo-normanští nájezdníci. V roce 1315 bojoval Edward Bruce za obnovení místní gaelské vlády. Jedinou významnou anglickou pevností tak zůstal Carrickfergus.

V pozdním středověku byl Antrim rozdělen na tři části: severní Clandeboye, Glynnes a Route. V Route byli mocní Cambro-Norman MacQuillanové. Do Clandeboye se ve 14. století přistěhovala větev O'Neillů z Tyronu a nějakou dobu mu vládla. Jejich rod se jmenoval O'Neill Clannaboy. Gallowglassská septa MacDonnellů se v 15. století stala nejmocnější v Glynnes.

V tudorovské éře (16. století) se do regionu vydali četní dobrodruzi z Británie. V této době se v Antrimu usadilo mnoho Skotů. V roce 1588 bylo pobřeží Antrimu dějištěm jednoho z 24 ztroskotání španělské armády v Irsku. Španělská loď La Girona ztroskotala v roce 1588 u Lacana Point u Giant's Causeway a přišlo o ni téměř 1 300 lidí.

Historické památky v kraji se skládají z hradišť, hradišť nebo pevností, pozůstatků církevních a vojenských staveb a okrouhlých věží.

Hlavní cairny jsou: jeden na hoře Colin u Lisburnu, jeden na Slieve True u Carrickfergusu a dva na Colinwardu. Nejvíce pozornosti si zaslouží tyto kromlechy: jeden u Cairngrainey, severovýchodně od staré silnice z Belfastu do Templepatricku; velký kromlech na hoře Mount Druid u Ballintoy; a jeden na severním konci Islandmagee. Hory, pevnosti a zákopy jsou velmi početné.

Existují tři kulaté věže: jedna v Antrimu, jedna v Armoy a jedna na Ram's Island v Lough Neagh. Několik pozůstatků církevních zařízení se nachází v Bonamargy, kde jsou pohřbeni hrabata z Antrimu, v Kells, Glenarmu, Glynnu, Muckamore a Whiteabbey.

Hrad Carrickfergus z doby normanské invaze do Irska je dobře zachovalou středověkou stavbou. Nacházejí se zde však pozůstatky dalších starobylých hradů, jako jsou Olderfleet, Cam's, Shane's, Glenarm, Garron Tower, Red Bay a hrad Dunluce, pozoruhodný svou dramatickou polohou na skalnatém kopci.

Slemish, asi 13 km východně od Ballymeny, je místo, kde žil svatý Patrik, když byl mladý. Podle tradice byl svatý Patrik poblíž kopce Slemish sedm let otrokem, než se mu podařilo uprchnout zpět do Velké Británie.

Výroba lnu byla dříve v okrese důležitým průmyslovým odvětvím. V té době se v Irsku produkovalo velké množství lnu. Předení bavlny jany poprvé zavedli v Belfastu průmyslníci Robert Joy a Thomas M'Cabe v roce 1777 a o třiadvacet let později se odhadovalo, že v tomto odvětví bylo zaměstnáno více než 27 000 lidí v okruhu deseti mil (16 km) od Belfastu.

• James Adair, (1709-1783), narozen v hrabství Antrim, objevitel, obchodník a historik.
• John Bodkin Adams, (1899-1983), praktický lékař narozený v Randalstownu a podezřelý z vraždy 163 pacientů během své praxe v Eastbourne v Anglii.
• William Arthur, (1797-1875), narozen v Ballymeně, významný starožitník a baptistický duchovní ve Spojených státech.
• Joey Dunlop, OBE, (1952-2000), z Ballymoney, pětinásobný motocyklový mistr světa.
• Sir John Jamison, (1776-1844), lékař a námořní chirurg z Carrickfergusu, který se stal významným průkopnickým vlastníkem půdy a ústavním reformátorem v Novém Jižním Walesu v Austrálii.
• George Macartney, 1. hrabě Macartney (1737-1806), z Ballymoney, první britský velvyslanec v Číně v roce 1772.
• Eva McGownová, (1883-1972), sboristka, pionýrka a hostitelka na Aljašce.
• John O'Kane Murray, (1847-1885), narozen v Antrimu, lékař a známý spisovatel.
• James Nesbitt, (1965-), z Broughshane (i když většinu svého dospívání a dospělosti žil poblíž Coleraine), významný herec.
• Liam Neeson, (1952-), z Ballymeny, významný herec.
• Tony McCoy, (1974-), z Moneyglass, významný žokej.

Tradičním hrabstvím je Antrim. V nedávné době byla sídlem hrabství Ballymena. Severoirská hrabství přestala být správními celky v roce 1973, kdy došlo k reorganizaci místní správy.

V Severním Irsku se struktura hrabství v místní samosprávě již nepoužívá. Severní Irsko je rozděleno na okresy. Většinu obyvatel hrabství Antrim spravuje následujících devět rad:

• Rada městské části Antrim
• Rada městské části Ballymena
• Rada městské části Ballymoney
• Městská rada Belfastu
• Rada městské části Carrickfergus
• Rada městské části Larne
• Městská rada Lisburn
• Rada okresu Moyle
• Rada městské části Newtownabbey

Malé části hrabství jsou spravovány radami, které sídlí v sousedních hrabstvích, zejména vesnice Aghagallon v okrese Craigavon a město Portrush v okrese Coleraine.

V hrabství se nachází všech pět parlamentních volebních obvodů:

• Belfast North
• Belfast West
• Východní Antrim
• Severní Antrim
• South Antrim

V hrabství Antrim se nacházejí také části následujících volebních obvodů:

• Belfast South
• East Londonderry
• Lagan Valley
• Upper Bann

• Antrim
• Ballymena
• Carrickfergus
• Larne
• Lisburn (má status města)
• Newtownabbey
• Ballycastle
• Ballyclare
• Ballymoney
• Greenisland
• Jordanstown
• Portrush
• Randalstown