Pojmová metafora nebo kognitivní metafora je metafora, která odkazuje na jednu oblast (skupinu myšlenek) v termínech jiné oblasti. Například pojednávání o kvantitě v termínech směru:
- Ceny rostou.
- Napadl jsem každé slabé místo jeho argumentace. (Argumentace jako válka, nikoliv zkoumání nebo hledání pravdy).
- Život je cesta.
- O lásce se mluví, jako by to byla válka nebo soutěž.
- O čase se mluví, jako by to byla cesta prostorem nebo veličina, kterou lze ušetřit, utratit nebo promarnit.
Myšlenka konceptuální metafory pochází z knihy George Lakoffa a Marka Johnsona z roku 1980: Lakoffa z knihy Metafory, kterými žijeme.
"Nejnovějším lingvistickým přístupem k literatuře je přístup kognitivní metafory, který tvrdí, že metafora není způsob jazyka, ale způsob myšlení." Donald Freeman.
Je zvykem psát pojmové metafory malými písmeny, např. čas jsou peníze, přičemž na prvním místě je cílová doména (myšlenka, na kterou se odkazuje), zde "peníze", a na druhém místě zdrojová doména (pojmy, které se k ní vztahují).