Les Casquets — skalnatý útes u Alderney v Lamanšském průlivu

Mezi teorie o původu názvu patří:

• odvozeno z francouzského "cascade", což odkazuje na přílivové vlny, které se kolem nich valí;
• odvozenina od slova "casque", které odkazuje na přilbovitý tvar skal;
• odvozeno od "cas" (rozbitý) a "quet" (skála).

Na mapě (Leylandská mapa) z doby kolem roku 1640 je uveden latinský název Casus Rupes (rozbité skály), což by zřejmě potvrzovalo třetí výše uvedenou teorii, ale může se jednat o lidovou etymologii.

Vraky

Na ostrůvcích došlo k mnoha ztroskotáním; prudký příliv dosahující na jaře 6-7 uzlů a nedostatek orientačních bodů jsou příčinou mnoha vraků v oblasti. Mezi nejznámější patří SS Stella, která ztroskotala v roce 1899. Největším vrakem byl 8000 tun vážící tanker Constantia S.

Po staletí se věřilo, že loď HMS Victory ztroskotala v roce 1744 na Casquets, a správce světla na Alderney byl dokonce postaven před válečný soud za to, že v době ztráty lodi nesvítil. Když byl však v roce 2008 vrak této lodi nalezen, nacházel se více než 60 námořních mil (110 km) od Casquets.

Majáky Casquets

První majáky byly uvedeny do provozu 30. října 1724 a jednalo se o tři věže osvětlované uhlím, které se nazývaly Svatý Petr, Svatý Tomáš a Žalář. Tři kamenné věže byly postaveny proto, aby světla nevypadala jako v nedaleké Francii.

Postavil je Thomas Le Cocq, majitel skal, na základě licence od Trinity House, který dostával půlpenny za každou tunu lodi, když loď proplouvala kolem skal, a na oplátku platil Trinity House 50 liber ročně za právo provozovat majáky. V roce 1785 se majáky vrátily do vlastnictví Trinity House.

Byly přestavěny na olejové lampy s kovovými reflektory, které byly poprvé použity 25. listopadu 1790, a v roce 1818 byly opět vylepšeny o zařízení pro otáčení světelného paprsku. Ten měl hodinový mechanismus, který se natahoval každou hodinu a půl a každých 15 sekund vydal jeden záblesk.

Majáky byly těžce poškozeny a lucerny rozbity při silné bouři 31. října 1823. V roce 1854 byly věže zvýšeny o dalších 10 yardů (9,1 m) a bylo přidáno 184 kilokandelových lamp, které vydávaly tři pomalé záblesky každou půlminutu. V roce 1877 byla severozápadní věž opět zvýšena a světla v ostatních dvou věžích zhasla.

Po německé okupaci Normanských ostrovů v roce 1940 podniklo britské komando Small Scale Raiding Force během druhé světové války na maják dva nálety. První nálet, operace Dryad, se uskutečnil 2. a 3. září 1942 a sedm strážců bylo odvezeno zpět do Anglie jako váleční zajatci.

V roce 1954 byl maják připojen na elektřinu a byla do něj instalována lampa o výkonu 2 830 kilokandel. Lampa je neobvyklá, protože se otáčí proti směru hodinových ručiček. Současně byla snížena výška dalších dvou věží.

Současné světlo na severozápadní věži ve výšce 23 metrů (75 stop) je ve výšce 37 metrů (121 stop) nad střední hladinou moře a bliká pětkrát každých 30 sekund s odstupem 3,7 sekundy. Za jasného počasí je vidět na vzdálenost přibližně 44 km (24 námořních mil). Východní věž obsahuje mlhový roh, který vydává dva výstřely každých 60 sekund a má nominální dosah 3 námořní míle (5,6 km). Jihozápadní věž je zakončena přistávací plochou pro vrtulníky a další přistávací plocha pro vrtulníky je na rovné části skály. Skály jsou také označeny pomocí racku s morseovým písmenem T na radarových displejích. Komplex majáků byl v roce 1990 automatizován a je monitorován a řízen z operačního řídicího střediska Trinity House v Harwichi.