Karavana (z perštiny: کاروان) je skupina lidí, kteří cestují společně. Často se jedná o obchodní výpravu. Karavany se používaly především v pouštních oblastech a na celé Hedvábné stezce. Cestování ve skupinách pomáhalo v obraně proti banditům, podobně jako konvoje na moři pomáhaly chránit před pirátstvím. Pomáhalo také zlepšit úspory z rozsahu obchodu. Ve 14. století se objevily zprávy o karavanách čítajících až 12 000 velbloudů.
V historických dobách cestovaly karavany napříč východní Asií a Evropou. Často převážely luxusní a lukrativní zboží, například hedvábí nebo šperky. Vyměňovali je za sůl, zlato, měď nebo otroky. Zpočátku se používaly oslí povozy. Ty byly nahrazeny velbloudy s jedním hrbem. Velbloudi dokázali urazit velké vzdálenosti s malým množstvím vody.
Karavany by mohly vyžadovat velké investice do zboží a velbloudů. Byly bohatým cílem pro bandity. Zisky z úspěšné obchodní cesty mohly být velké. Mnoho vládců podél důležitých obchodních cest zřídilo karavanseráje (přestupní stanice). Byla to místa, kde mohly karavany občerstvit svá zvířata a doplnit zásoby. Objem, který mohla karavana přepravit, byl však omezený. Například karavana o 500 velbloudech mohla přepravit pouze třetinu nebo polovinu zboží, které vezla běžná byzantská obchodní plachetnice.
Karavany i dnes přepravují důležité zboží v méně rozvinutých oblastech světa. Příkladem jsou velbloudí vlaky, které projíždějí jižními okraji Sahary. Také moderní karavany se často skládají z osobních a nákladních automobilů a autobusů.
