Legální věk způsobilosti k pohlavnímu styku

Většina jurisdikcí povoluje uzavřít manželství nezletilým starším určitého věku se souhlasem rodičů a/nebo vlády. V jurisdikcích, které to umožňují, je nezletilá osoba, která uzavřela manželství, výjimkou ze zákona. Například ve Wisconsinu je věková hranice pro souhlas s pohlavním stykem 18 let. Manželství je výjimkou. Manželství obvykle brání tomu, aby byla strana manželství obviněna podle zákonů o sexuálním napadení, pokud je manželovi i manželce alespoň 16 let, i když ne v případě, že jedna ze stran je mladší než tento věk a jedna je starší. To se v jednotlivých zemích liší. Na některých místech je líbání považováno za sexuální aktivitu. Jinde se počítá pouze pohlavní styk. Většina zemí má zákony, které říkají, jaký je zákonný věk souhlasu. Obvykle se jedná o pevně stanovený věk. Například ve Francii je věk souhlasu stanoven na 15 let, což znamená, že pohlavní styk s osobou mladší než tento věk je ze strany osoby starší tohoto věku nezákonný. V některých právních řádech se však pro určení způsobilosti k souhlasu místo věku používá pohlavní vyspělost. Například v době, kdy bylo Rusko součástí Sovětského svazu, bylo věkem souhlasu dosažení "pohlavní dospělosti".

V zákonech o věkové způsobilosti k pohlavnímu styku existují výjimky. Ačkoli většina států má zákonem stanovenou pevnou věkovou hranici, kdy nikdo starší nemůže být s nikým mladším, některé státy mají výjimky blízké věku. Například v Indianě je věková hranice pro souhlas se sexem 16 let, ale existuje výjimka blízká věku, která umožňuje, aby osoba mladší 18 let, ale starší 16 let, mohla mít sex se 14letým, aniž by se dopustila trestného činu. Indiana také umožňuje obranu proti zákonu u soudu, pokud je oběť vdaná nebo byla v minulosti vdaná, a umožňuje těhotným ženám, které jsou starší 15 let, aby si vzaly muže, který je oplodnil. Děje se tak se souhlasem rodičů a vlády jako alternativa k trestnímu stíhání obviněného.

Věková hranice souhlasu se v jednotlivých státech a zemích liší. Zákony v různých oblastech se pohybují od 13 do 20 let. Zákony jsou téměř vždy ovlivněny kulturou daného národa. Národy s islámským právem mají obvykle nižší věk. Evropské země se obecně pohybují v rozmezí od 14 do 16 let. Ve Spojených státech se věk pohybuje od 16 do 18 let. V mnoha oblastech existuje v zákonech část "blízká věku". Ta umožňuje osobám mladším, ale starším určitého věku, mít pohlavní styk, pokud je starší partner buď mladší než určitý věk, nebo je věkový rozdíl určitý počet let. Věk souhlasu se může lišit také v případě, že jedna z osob má nad druhou autoritu. Například pokud byla starší osoba učitelem "oběti", může být věk vyšší než u ostatních lidí, příkladem je Indiana, kde je věk, kdy může mít člověk sex, 16 let s výjimkou případu, kdy je starší partner učitelem na střední škole "oběti", v takovém případě je věková hranice 18 let. Pokud jsou obě osoby sezdané, je věk často nižší. Věk souhlasu může být ovlivněn také typem sexu nebo pohlavím osoby. V mnoha oblastech se věk pro homosexuální sex i anální sex liší. V některých oblastech se věk liší také podle toho, zda se jedná o muže nebo ženu.

Pokud je osoba přistižena při pohlavním styku nebo jiném sexuálním aktu s osobou mladší než plnoletou, může být potrestána jako sexuální delikvent. Porušovatel může být poslán do vězení nebo za mříže nebo mu může být uložena pokuta. Ve Wisconsinu za sex s osobou mladší 16 let, což je trestný čin (závažný trestný čin), hrozí vězení, ale za sex s nezletilou osobou, která je starší 16 let, ale mladší 18 let, což je přestupek (nezávažný trestný čin), hrozí vězení a pokuta. Příkladem potrestání porušení věkové hranice je případ z roku 2011, kdy byl americký učitel plavání poslán na 16 měsíců do vězení za sex s patnáctiletou studentkou. Zákon se obvykle vztahuje na muže i ženy, kteří mají sex s nezletilým.

• Plnoletost
• Sexuální napadení
• Sexuální zneužívání
• Zákonné znásilnění