Alfred, Lord Tennyson
Alfred Tennyson, 1. baron Tennyson, FRS (6. srpna 1809 - 6. října 1892) byl ve viktoriánské éře laureátem básnické ceny Spojeného království. Dodnes patří k nejoblíbenějším básníkům anglického jazyka.
Tennyson byl vynikající v psaní krátkých textů jako V údolí Cauteretz, Break, break, break, The Charge of the Light Brigade, Tears, idle tears a Crossing the Bar. Velká část jeho veršů, jako například Požírači lotosu, vycházela z klasických mytologických témat. Tennyson napsal také několik pozoruhodných blankversů, mezi něž patří Idyly o králi, Odysseus a Tithonus. Během své kariéry se Tennyson pokoušel o dramatickou tvorbu, ale jeho hry nebyly příliš úspěšné.
Zuby a drápy rudé
In Memoriam A.H.H. je Tennysonova báseň, kterou napsal na památku svého nejlepšího přítele Arthura Hallama. Hallam byl jeho spolužák a básník z Trinity College v Cambridgi. Byl zasnouben s Tennysonovou sestrou, ale zemřel na krvácení do mozku dříve, než se mohli vzít.
Báseň byla publikována poté, co Tennyson přečetl knihu Roberta Chamberse, která byla nakloněna evoluci. Fundamentalistická myšlenka neomylnosti Bible byla v rozporu s vědou. Tennyson vyjádřil potíže, které evoluce vyvolala pro víru v "pravdy, které nelze nikdy dokázat".
Báseň je příliš dlouhá na to, abychom ji citovali celou, ale ukazuje, jak přemýšlel o živém světě:
Jsou tedy Bůh a příroda ve sporu?
Že příroda propůjčuje takové zlé sny?
Zdá se, že je tak opatrná,
Tak nedbalý na svobodný život;
Že já, vzhledem k tomu, všude
Její tajný význam v jejích činech,
A zjistil, že z padesáti semen
Často má s sebou jen jednu.
Často citovaná věta následuje brzy poté, v § 56. Týká se lidstva:
Kdo věřil, že Bůh je opravdu láska
A láska je posledním zákonem stvoření
Ačkoli příroda, rudá v zubech a drápech
S roklí, křičel proti své víře.
Fráze Příroda, rudá zuby a drápy se ujala jako metafora pro život obecně, a to ještě před vydáním Darwinova Původu druhů.
Je lepší milovat a ztratit...
Báseň má ještě jednu, možná ještě známější strofu:
Ať se stane cokoli, držím se toho;
Cítím to, když nejvíc smutním;
'Je lepší milovat a ztratit
než nikdy nemilovat.
